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 intérêt, au point de vue de la Géographie, de la Navigation et de la ri- 

 chesse naturelle de la contrée; et les collections que l'on a rapportées 

 iront enrichir le Musée National de Rio-de-Jaiieiro, 



» Dans les Mémoires qui seront publiés ultérieurement sur l'observa- 

 tion du passage de Vénus par les Commissions brésiliennes, paraîtra un 

 Rapport donnant la description minutieuse des collections recueillies par 

 la Commission de Punta-Arenas. « 



PHYSIOLOGIE. — La perception des couleurs et la perception des différences 

 de clarté. Note de M. A. Ciiarpextier, présentée par M. Vnlpian. 



« Nous savons qu'un objet composé de points colorés multiples, et 

 auquel on donne un éclairement progressif dans l'obscurité, commence 

 par faire l'impression d'une surface lumineuse incolore, uniforme et un 

 peu plus étendue que l'objet. Ce fait tient à une propriété de la rétine et 

 non à la dispersion dioptrique des rayons lumineux, car il a encore lien, 

 comme je m'en suis assuré, quand on regarde à travers un diaphragme 

 percé d'un trou irès fin, ayant moins de o'°,ooi de diamètre. 



» C'est sur ce fond incolore que se détachent vaguement les points 

 colorés lorsqu'on a donné à l'objet une clarté suffisante pour percevoir sa 

 couleur. A ce moment, sans distinguer nettement les points les uns des 

 autres, on a cependant l'impression que l'objet n'est pas unique, et il sem- 

 ble que la sensation chromatique se produise au moment même où débute 

 l'excitation de l'ajipareil percepteur des formes. Nous savons, d'après la 

 Note précédente, que ce dernier appareil présente, pour les divers rayons 

 du spectre, une excitabilité très différente de celle que possède l'appareil 

 percepteur de la lumière brute. La sensation de coideur pourrait donc 

 n'être qu'iuie sensation différentielle; en d'autres termes, ce que l'on per- 

 cevrait comme couleur ne serait que le rapport entre la sensation lumi- 

 neuse brute et la sensation jjIiis limitée fournie par l'appareil percepteur 

 des formes (sensation visuelle proprement dite). 



» Les expériences suivantes montrent que, en effet, la sensation de cou- 

 leur peut se réduire à inie sensation différentielle. 



f> L'œil étant adapté exactement à l'éclairage ambiant ou, mieux, ayant 

 été maintenu vingt minutes dans l'obscurité, on le place devant l'oculaire 

 de mon appareil graduateur de la lumière, c'eï,t-à-dire dans une enceinte 

 complètement obscure, au fond de laquelle on peut faire apparaître une 

 sinface colorée d'éclairement variable. Cette surface colorée peut être plus 



