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 ront à suivre la route de Tripoli, celte route offrant uu trajet facile, de 

 moitié moins long et évitant: dix journées de marche dans les sables et sans 

 eau. Je rappellerai aussi que le chemin de fer de Biskra, surtout quand il 

 sera prolongé jusqu'à Tougourt, desservira plus efficacement le commerce, 

 du reste très réduit, de la région des Chott que ne pourrait le faire la mer 

 intérieure, Gabès n'étant pas un centre commercial. 



» Je persiste dans les conclusions de mes précédentes communica- 

 tions à l'Académie, confirmées par l'opinion des anciens collaborateurs de 

 M. Roudaire, MM. Baudot et Parisot (fo/rCoss., loc. cit., p. ;55-43) et par 

 les discussions cjui se sont produites au sein des trois Sous-Commissioiis 

 entre lescjuelles ont été répartis les membres de la Commission supérieure 

 chargée de l'examen du projet de mer intérieure dans le sud de l'Algérie 

 et de la Tunisie, et, eu terminant, j'exprime le vif désir que le Gouverne- 

 ment ne donne, sous aucune forme, son concours à uu projet condamné 

 par tous ceux qui connaissent le mieux le pays et la question. 



» Pour l'établissement de la mer intérieure, on ne demande, il est vrai, 

 à l'Élat, aucune subvention pécuniaire, « mais simplement la concession 

 » d'une zone d'environ deux millions d'hectares de terres aujourd'hui 

 » incultes, autour de la future mer, ainsi que la concession de forêts dans 

 )) l'Aurès ». — Les terrains et les forêts concédés qui seraient la princi- 

 pale, sinon la seule source réelle de revenus pour la Société qui se consti- 

 tuerait en vue de l'exécution des travaux, ne constituent-ils pas une véri- 

 table subvention demandée à l'État en vue de la réalisation d'un projet 

 contre lequel la Conmiission supérieure, appelée à statuer en dernier res- 

 sort au point de vue de l'intervention du Gouvernement, a, après une 

 discussion approfondie, conclu de la manière la plus formelle (')? — Ne 

 serait-il pas profondément regrettable, au point de vue de la colonisation, 

 que l'État se dessaisît de hi libre disposition d'une immense étendue de 

 territoire, égale à celle de quatre de nos départements, dont la salubrité 

 et la fertilité seraient assurées, comme pendant l'occupation romaine, 

 par des travaux d'une exécution facile ? Ces travaux n'entraîneraient 

 qu'une bien faible dépense en regard des centaines de millions qui de- 

 vraient être consacrés à la misp à exécution d'un projet qui ne repose que 



('\ « L;i Commission. ... considérant que les dépenses de la mer intérieure seraient 

 hors de iiroporlion avec les résultats qu'on peut en espérer, est d'avis qu'il n'y a pas lieu 

 pour le Gouvernement franç;iis d'encourager l'entreprise. » 



C. !•.., i>ï!>3, 1" Semestre. {■^,. XC.VI, N" 17.) 



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