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ment dans les services de MM. Péan et Labbé. En Allemagne, on a même 

 ainsi pratiqué des accouchements. 



« Je n'hésite pas à dire que celte méthode d'anesthésie s'approche au- 

 tant qu'il est possible de la perfection. L'insensibilité soudaine, l'absence 

 d'excitation, la profondeur du sommeil, le retour presque instantané à la 

 sensibilité et au bien-être après l'opération, enfin l'innocuité certaine d'un 

 gaz à élimination si rapide, mettent le protoxyde d'azote sous pression 

 bien au-dessus de l'éther, du chloroforme et des autres anesthésiques. 



« Malheureusement, la nécessité d'employer un appareil instrumental 

 compliqué et coûteux, chambres de tôle supportant la pression, pompes, 

 machines à vapeur, fait que les grands hôpitaux seuls pourront utiliser cette 

 précieuse méthode. A Paris, une fort belle installation a été faite à l'hôpi- 

 tal Saint-Louis; je n'en connais d'autres qu'à Lyon, à Genève, à Bruxelles 

 et dans quelques villes d'Allemagne. 



>) En présence de ces difficultés d'ordre matériel, j'ai cherché s'il ne se- 

 rait pas possible de résoudre d'une autre manière le problème et d'em- 

 ployer, pour les opérations de longue durée, le protoxyde d'azote à la 

 pression ordinaire. J'y suis enfin parvenu, au moins chez les animaux, et 

 c'est le résultat de ces recherches encourageantes que je viens présenter à 

 l'Académie. 



» On avait, depuis longtemps, en Amérique, pratiqué quelques grandes 

 opérations à l'aide du protoxyde d'azote. On anesthésiait le malade par la 

 méthode ordinaire, et l'on commençait l'opération; quand l'asphyxie de- 

 venait imminente, on ôtait le masque, et l'on continuait à opérer pendant 

 les quelques secondes d'anesthésie consécutives à la respiration d'air pur. 

 La sensibilité revenue, on s'arrêtait, pour redonnera nouveau le protoxyde 

 d'azote, puis recommencer lorsque survenait la seconde anesthésie, et ainsi 

 de suite. 



» Je n'ai jamais vu appliquer sur l'homme cette méthode intermittente. 

 Mais je dois dire que sur les chiens elle donne le plus déplorable spectacle : 

 les contorsions et les cris alternent avec les menaces d'asphyxie, et la moin- 

 dre distraction peut rendre celle-ci rapidement mortelle. Je ne conseillerai 

 jamais de renouveler sur l'homme ces tentatives. 



■ En analysant de près le phénomène, on voit que les choses se passent 

 comme il suit : 



» Au moment où l'anesthésie est complète et où l'asphyxie menace, le 

 sang du patient est saturé de protoxyde d'azote, et ses poumons sont pleins 

 de ce gaz. 



