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 qu'une véritable saline. Je me bornerai à répondre qu'après avoir émis 

 celte opinion, très hypothétique d'ailleurs, la même Sous-Commission s'est 

 empressée d'ajouter (') : 



« La concentration de la mer intérieure s'opérerait d'ailleurs avec une 

 » telle lenteur qu'au point de vue pratique il n'y a pas lieu de s'en préoc- 

 » cuper. » 



» Au sujet des palmiers, j'ai déjà répondu que les effluves maritimes 

 n'exercent sur eux aucune influence fâcheuse, les grandes forêts de Dat- 

 tiers qui s'étendent sur les bords du lac Menzaleh fournissent les meilleures 

 dattes de l'Egypte. 



» Il résulte, d'autre part, des nivellements pris, que la mer intérieure ne 

 submergera que 3 ou 4ooo palmiers. Quant aux terrains des Farfaria,c[ue 

 M. Cosson estime si fertiles, ils ne produisent absolument que des fièvres 

 paludéennes. 



» Voici du reste, à ce sujet, les conclusions de la deuxième Sous-Com- 

 mission (-) : 



• Il est permis de conclure que, si le reir.pliss.nge du choit Melrir s'effectue de la manière 

 prévue duus le projet, il s'ensuivra la destruction d'un foyer redoutable d'insalubrité pa- 

 lustre, situé au nord-ouest du chott Meliir dans les régions appelées Farfavia, qui seraient 

 entièrement submergées. » 



» Je ne suivrai pas M. Cosson dans les considérations qu'il développe, 

 tant sur le remplissage des bassins que sur l'exécution du canal. Dans une 

 question de Botanique, je m'inclinerais devant lui; j'espère que, de son 

 côté, quand il s'agit d'un travail tel que l'exécution d'un canal destiné à 

 remplir les bassins de la mer intérieure, il voudra bien me reconnaître 

 quelque expérience. 



» Nous venons de voir que, dans l'opinion de M. Cosson, la mer inté- 

 rieure deviendra une saline. En supposant que la base de ses calculs soit 

 exacte, ce que je conteste, celle hypothèse ne se réaliserait que dans quinze 

 cents ans. 



» Or M. Roudaire ne demande qu'une concession de quatre-vingt-dix- 

 neuf ans, sans subvention pécuniaire ni garantie d'intérêt, mais seulement 

 des terrains limitrophes ne pouvant être fécondés que par rétablissement 

 du canal de communication et par le remplissage des bassins existants 

 à 25"" au-dessous du niveau de la mer. Le Gouvernement pourra alors, dans 



(') Rapport de la Coniinission, p. 537. 

 [') 76/./., p. 544. 



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