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 temps trop considérable entre les observations, il faudra pouvoir donner à 

 l'étendue du cbanip de la lunette les plus grandes dimensions possibles, et 

 cet agrandissement n'aura auciui inconvénient pour la précision du résul- 

 tat cherché, car on pointe l'astre dans deux positions symétriques du champ, 

 et la petite déformation des images n'exerce alors aucune influence ap- 

 préciable. Mais, même avec un champ ordinaire, tel que nos lunettes le 

 possèdent, on disposera d'un nombre suffisant d'étoiles pour pouvoir, dans 

 une soirée quelconque, effectuer plusieurs fois cette mesure. 



» Il m'est impossible ici, faute d'espace, d'analyser en détail la valeur 

 comparative du nouveau et de l'ancien procédé. Bien que l'erreur acciden- 

 telle par l'emploi de la nouvelle méthode devienne un peu plus forte que 

 dans la méthode ordinaire, la nouvelle méthode présente néanmoins, au 

 point de vue général, une précision supérieure. Elle est indépendante de 

 toutes les variations qui se manifestent dans l'état de l'instrument pendant un 

 intervalle de douze heures et elle ne renferme pas cette cause d'erreur 

 systématique qui provient des réfractions; elle offre enfin cet avantage con- 

 sidérable de pouvoir déterminer dans chaque soirée les déclinaisons abso- 

 lues des étoiles et les latitudes absolues, ce qui était impossible jusqu'à pré- 

 sent. En résumé, la nouvelle méthode est susceptible d'une rigoureuse 

 exactitude, elle ne donne lieu à aucune source d'erreur systématique et, 

 en multipliant les pointés, on peut porter la précision aussi loin que 

 possible. 



» La durée du travail nécessaire pour la détermination de l'inconnue 

 ne dépassera guère une demi-heure, un quart d'heure environ pour effec- 

 tuer la première série de pointés, et après un intervalle de temps écoulé, qui 

 peut varier de deux heures un quart à trois ou quatre heures, on procédera 

 à la seconde observation conjuguée, qui réclame aussi le même laps de 

 temps, un quart d'heure. » 



M. d'Abbadie, à la suite de la lecture de M. Lœwy, ajoute que, pour 

 obtenir des déclinaisons réellement absolues, il faut, en outre, tenir compte 

 de la position correspondante du nadir au moment de l'observation. Si les 

 astronomes n'en ont pas fait jusqu'ici la recherche, c'est peut-être à cause 

 du résidu d'incertitude inséparable de la pratique et dont M. Lœwy nous 

 enseigne à diminuer la grandeur. 



