peu H peu, mais assez difficilement et se hissent délayer par couches suc- 

 cessives, sans s'écra'er entre les doigts ; elles donnent alors une boue argi- 

 leuse en suspension et déposent un précipité sableux, presque entièrement 

 composé de petits cristaux el de petits rognons de gypse. Elles se fen- 

 dillent quelquefois parla sécheresse, mais ne s'écaillent point en feuillets 

 concentriques. M. Terrachini, qui est ailé récemment au Macaltiba dans 

 le but de recueillir quelques-unes de ces boules, n'en a plus trouvé aucune. 

 Mon savant ami pense qu'elles proviennent de noyaux ou fragments très 

 compacts, qui se détachent de la masse argileuse profondément crevassée 

 et morcelée par les chaleurs de l'été, et qui sont émoussés, arrondis et 

 quelque peu entraînés par les pluies du commencement de l'automne, et 

 iiualement dissous et détruits par les grandes pluies de l'hiver. » 



rHYSlOLOGlii. — La peiception du blanc el des couleurs complexes. 

 Note de M. Aug. Cii.^rpe.ntier, présentée par M. Yulpian. 



« J'ai montré dans ma dernière Note (9 avril) que la notion de couleur, 

 au point de vue physiologique, peut se réduire à la perception d'une dif- 

 férence de clarté entre l'objet coloré et un fond blanc sur lequel il se dé- 

 tache. Je rappelle, d'après mes travaux précédents, que tous les rayons 

 spectraux sont capables de produire par eux-mêmes ce fond incolore et 

 que celui-ci dépasse légèrement les bords de l'image rétinienne. 



» J'ai dressé, en m'appuyant sur ces faits, des courbes reproduisant les 

 résultats de mes expériences, courbes dont j'ai l'honneur de i)résenter un 

 spécimen à l'Académie. Les abscisses représentent l'intensité lumineuse du 

 fond, les ordonnées sont proportionnelles à la quantité de lumière colorée 

 supplémentaire qu'il a fallu donnera l'objet (carré de 7 millimètres) pour le 

 faire distinguer du fond. Ces ordonnées ont été réduites à une unité com- 

 mune : on a choisi pour uiuté, quelle que fût la couleur employée, l'éclai- 

 rement minimum susceptible de produire une sensation lumineuse dans 

 i'ob.>.curilé, après adaptation de l'œil à celle obscurité. La détermination de 

 ce minimum est le point important et délicat de l'expérience. C'est cette 

 condition qui m'a forcé à opérer avec des couleurs de transmission plutôt 

 qu'avec des couleurs s|)ectrales. J'ai |)U néanmoins, en me servant de 

 verres colorés différemment associés, obtenir des couleurs pures ou du 

 moins ne contenant qu'une seule région limitée du spectre. 



n Ainsi, un verre rouge ma donné une longueur d'onde moyenne 

 de o'' , 660. 



