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 la virulence dure de quatre à huit jours, même un peu plus, et celle de la 

 faculté prolifique peut aller jusqu'à dix à treize jours. Voilà qui prouve 

 encore que, si l'oxygène peut être considéré comme étant capable d'exercer 

 par lui-même une certaine action atténuante dans les conditions spéciales 

 qui viennent d'être indiquées, cette action est incomparablement moins 

 énergique que celle de la chaleur dans les con^iitions mêmes des cultures 

 atténuantes de M. Pasteur. On verra plus loin qu'il y a encore à rabattre 

 sur la faible influence attribuée ici à l'oxygène. 



» Les expériences dont je viens de rapporter les résultats répondent 

 d'une manière suffisante à la question que je m'étais posée. Si je n'avais ou 

 que cette question en vue, j'aurais pu m'arrêter là. Mais il fallait aller plus 

 loin, et chercher à établir, d'une manière aussi complète que possible, la 

 théorie générale de l'action de la chaleur et de l'oxygène dans l'atténuation 

 des virus aérobies. Pour cela, quelques nouvelles expériences devaient 

 compléter les documents acquis sur le rùle de la température, rôle dont 

 l'importance venait d'être grandie par mes recherches. 



» Il m'a paru que je me procurerais assurément les renseignements qui 

 m'étaient nécessaires en étudiant parallèlement et comparativement, tou- 

 jourssurle même mycélium fragmenté de culturesdevingt heuresenviron à 

 -I- 42°-4^°> l'influence de l'air sous tension diminuée, ou sous tension nor- 

 male, ou enfin sous tension augmentée, pendant les quatre phases dé- 

 croissantes de température qui correspondent à l'agénésie par excès de cha- 

 leur, à la dysgénésie, à l'eugénésie, enfin à l'agénésie par défaut de cha- 

 leur. Je vais résumerenpeudemots le résultat des expériences extrêmement 

 multipliées qui ont été faites sur ce sujet dans mon laboratoire; elles ont 

 surtout porté sur la dernière phase de température, au sujet de laquelle 

 les documents me manquaient le plus. 



» Rien de plus net, de plus instructif et de plus facile à décrire que l'in- 

 fluence exercée par la température, en présence de l'air raréfié au maxi- 

 mum, c'est-à-dire du vide de la pompe à mercure, sur les Bacilli virulents 

 obtenus de cultures à + 42''-43°. Il n'est même pas nécessaire de dis- 

 tinguer entre les différentes phases; on part d'une température relativement 

 élevée, -l- 5o° par exemple, et l'on descend jusqu'à zéro par échelons régu- 

 liers, plus ou moins espacés. La vie, qui disparaît en quelques heures 

 quand la température est haute, se prolonge d'autant pi us que celle-ci baisse 

 davantage. Aux basses températures, incompatibles avec tout développe- 

 ment, à zéro particulièrement, la virulence se conserve pendant cinq à 

 sept jours, même huit à dix jours, et la faculté prolifique pendant douze à 



