( l542 ) 



l'opposition du principe à ce qu'on savait de tout temps du principe du 

 mélange des couleurs^ d'après lequel on sait que le mélange du roucje et du 

 jaune lait de Vorancjé,- que celui du romje et du bleu, du violet; et celui du 

 jaune et du bleu, du vert. Enfin je ne puis omettre de rapporter une seconde 

 prévention contre la découverte du contraste : c'était précisément ma 

 position de directeur des teintures des manufactures royales des Gobelins, 

 de Beauvais et de la Savonnerie qui m'avait fait appeler à cette place 

 comme chimiste. Or il est vrai qu'à cette époque tout le monde ignorait 

 le contraste simultané des couleurs; personne, ni aux Gobelins ni ailleurs, 

 ne savait qu'd existait un travail étranger à la Chimie qui appartenait à la 

 Physique physiologique. Telle est l'explication la plus concise que je 

 puisse donner du peu de disposition que les personnes les plus intéressées 

 à connaître le phénomène du contraste simultané avaient pour l'accueillir 

 comme nouveauté; l'esquisse que je donne en ce moment deviendra 

 plus tard une narration détaillée que je juge nécessaire dans l'intérêt du 

 progrès, eu égard à plusieurs choses que je me garde en ce moment d'ex- 

 poser. 



57. Le contraste simultané des couleurs est donc un principe donl personne, 

 avant 1827, n'avait soupçonné l'existence. Qu'était-il en réalité? JJneopé- 

 ration de l'esprit mise en pratique depuis l'existence de la société humaine, 

 la comparaison entre des choses telles que aliments, vêtements, draperies pour 

 meubles, etc, ou entre des personnes depuis les familles nombreuses, 

 l"s plus humbles jusqu'aux plus élevées; l'inégalité d'affection et de sym- 

 pathie pouvant exister île la part des pères et mères pour les enfants, et 

 réciproquement de la part des enfants pour leurs ascendants, sujets sur 

 lesquels je reviendrai comme utiles à traiter dans l'intérêt de la vérité et 

 celui de la société. 



Le contraste simultané des couleurs et la comparaison pour les yeux bien or- 

 ganisés donnent lieu à des jugements différents dans des circonstances 

 variées; quant à ce qu'on peut comparer, par exemple, entre couleurs 

 juxtaposées, la comparaison peut porter sur la beauté intrinsèque des deux 

 couleurs juxtaposées relativement à ce qu'elles paraissent isolées l'une de 

 l'autre : on peut juger des associations binaires eu égard à d'autres asso- 

 ciations binaires, etc. 



» Avec mon désir que la Philosophie lettrée de l'école telle qu'elle est 

 aujourd'hui profite du progrès de la Philosophie naturelle, telle que New- 

 ton l'a envisagée, eu égard aux Sciences expérimentales physico-chimiques, 

 je ne doute pas de ce que la Philosophie gagnera au double point de vue de 



