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 leurs communications il existe de très minimes renflements étoiles simu- 

 lant autant de petits lacs, d'où le nom de lacunes, sous lequel je les ai dé- 

 signes. Un réseau de capillicules et de lacunes, tel est donc l'aspect sous 

 lequel se présentent dans leur ensemble les premières radicules des vais- 

 seaux lymphatiques. 



n Si ce réseau s'est dérobé si longtemps aux ardentes recherches des 

 histologistes, ce n'est pas seulement |iarce qu'il se trouve réduit à la plus 

 exirème ténuité, c'est aussi, c'est surtout parce qu'il est doué d'une par- 

 faite transparence. Pour le faire apparaître, la première condition à remplir 

 était donc de lui enlever, en partie au moins, cette trop parfaite transpa- 

 rence. Après plus de quinze années d'études, je suis parvenu enfin à obtenir 

 ce résultat presque inespéré, en communiquant aux parois des capdlicules 

 et des lacunes une teinte jaune paille qui suffit pour les mettre en pleine 

 évidence; et j'ai obtenu ce résultat en remplissant leurs cavités de tout 

 un monde d'infimes végétaux appartenant à la classe la plus infime des 

 cryptogames. Ces microphytes, aujourd'hui généralement connus sous le 

 nom de microbes, en dessinent avec beaucoup de netteté tous les con- 

 tours. Ils diffèrent assez notablement par leurs dimensions et leur confi- 

 guration; mais on peut les rattacher à deux principaux ordres : les uns 

 revêtent la forme de cellules arrondies et brillantes; ils se rangent bien 

 manifestement dans la famille si répandue des Micrococcm. Les autres, 

 allongés et cylindriques, appartiennent à la classe si nombreuse aussi des 

 Bacléries, 



■I Mais, si les microbes prolifèrent rapidement dans le plasma de la 

 lymphe, ils prolifèrent avec non moins de rapidité et d'abondance dans le 

 plasma sanguin. Or, pour que leur présence devînt un procédé de démon- 

 stration, il importait qu'ils se montrassent exclusivement dans les capillaires 

 lymphatiques et nullement dans les capillaires sanguins; car leur appari- 

 tion simultanée dans les deux ordres de conduits aurait eu pour effet iné- 

 vitable de ne mettre sous les yeux de l'observateur qu'un spectacle confus 

 des uns et des autres. Pour faire apparaître les premiers, il ne suffisait donc 

 pas de les colorer : il fallait, en outre, faire disparaître les seconds du champ 

 du microscope, en évitant de les colorer aussi. J'obtiens ce résultat en in- 

 jectant dans les vaisseaux sanguins un liquide acidulé, assez abondant 

 pour entraîner leur contenu; en d'autres termes, au plasma sanguin si 

 favorable au développement des microphytes je substitue une solution au 

 sein de laquelle ils ne peuvent proliférer. Dans ces conditions, nul vestige 

 de microzyma ne se montre dans les capillaires sanguins. Les premières 

 origines du système lymphatique, remplies au contraire de cellules colorées, 



