( 1762 ) 



c'est le fait capital de l'inclinaison constamment progressive pendant un 

 quart de siècle, ce sont les nombres de la quatrième colonne, et non les 

 petites inégalités de leurs variations annuelles. Pour étudier ces petits dé- 

 fauts d'uniformité dans les mouvements observés, et surtout pour déli- 

 miter le segment de l'assise calcaire qui doit participer tout d'une pièce 

 à ces mouvements, il suffira, je pense, d'effectuer, dans le cours d'une an- 

 née, des nivellements et des mesures d'azimut en diverses régions de la 

 colline. 



» Quant à l'Observatoire de Berlin, la constitution du sous-sol est tout 

 autre qu'à Neuchâtel et doit, par conséquent, donner des résultats bien 

 différents. A mon avis, l'étude attentive de ces conditions locales fournira 

 aussi, au savant directeur de cet Observatoire, une explication satisfaisante 

 des accidents qu'il a observés de son côté, sans qu'il soit nécessaire de re- 

 courir à une cause de nature cosmique. » 



M. d'Abbadie, à la suite de la Communication de M. Faye, ajoute : 



« Je suis bien aise de voir que notre Confrère appelle l'attention de 

 l'Académie sur un sujet que j'étudie depuis plus de quarante ans. Outre 

 l'explication du phénomène donnée par M. Faye, on peut en imaginer une 

 autre et se demander si les variations du nadir ou de la verticale ne se- 

 raient pas un phénomène général. Les changements périodiques de l'azimut 

 absolu peuvent même s'y rattacher, car si le pôle nord de notre globe, 

 rapporté aux étoiles, paraît s'élever, par exemple, à Paris en ce mo- 

 ment, une cause terrestre générale ferait dévier au même instant ce pôle, 

 du Nord vers l'Ouest, et de la même quantité, dans une station située à 6'' 

 de longitude orientale. 



» Pour mettre cette explication à l'épreuve, il serait bon de faire des 

 observations spéciales et strictement simultanées dans des lieux éloignés 

 les uns des autres. A cette fin, je viens de proposer à M. Hirsch de choisir 

 une heure pour observer non seulement l'inclinaison de l'axe de sa lunette 

 méridienne et son azimut comme il le fait, mais encore les variations de 

 son nadir dans le sens du méridien. 



» Ces changements périodiques et variables, à ce qu'il semble, d'iuie 

 année à l'autre, ont été constatés il y a longtemps aux Observatoires de 

 Greenwich et de Cambridge : ils méritent d'être étudiés partout, et tous 

 les jours de l'année. Il y a deux ans, M. le colonel Orff, directeur du Bu- 

 reau lopographique à JMunich, voulut bien désigner deux heures où il 



