( ii^7 ) 

 comme science, raisonnait comme Lavoisier, son fondateur, d'après lequel 

 on définit un corps simple une espèce de matière dont, jusqu'au moment 

 actuel, on n'a pas séparé plusieurs corps (alinéa 11). D'après cela, Newton 

 a dit : 



« J'ai réduit un faisceau de lumière blanche en sept lumières caractérisées chacune par 

 la propriété de pi-odiiire en nous la sensation d'une couleur unique et toujours la même; 

 je l'appelle espèce. » 



» 18. Une conséquence de cette manière de voir est de considérer la lu- 

 mière blanche comme la réunion de sept espèces de lumière, et cette 

 conséquence rend impossible d'adopter le mot êiher employé par Huygens 

 poiH' désigner un élre simple. 



» Mais cette impossibilité n'empêche pas d'adtnettre la propagation du 

 rayon simple par vibrations, et la preuve, c'est que Huygens el Newton s'ac- 

 cordent tous les deux pour comparer la propagation de la lumière à la pro- 

 pagation du son par l'air. 



» La seule chose que j'eusse désiré, c'est que Newton fût moins explicite 

 pour attribuer la distinction des sept espèces de lumières dites impropre- 

 ment colorées à la diversité de grandeur des corpuscules lumineux. Selon 

 moi, c'était l'occasion d'exposer cette opinion comme conjeclure (alinéa 14). 



» 19. Enfin, j'aurais désiré que Newton eût expliqué que, en se servant 

 du mot espèce pour désigner chacun des rayons qu'il considérait comme 

 simple, il y avait entre un rajon produisant en nous la sensation du rouge 

 par exemple, et un rayon produisant en nous la sensation du vert, une diffé- 

 rence correspondant à celle que nous mettons entre un cheval et un âne, 

 enti e un bouc et un bélier, eîc; tandis qu'entre les sons divers d'un même 

 corps sonore, tel qu'une corde de boyau, une corde de métal, et plus 

 simplement encore les sons divers de l'air produits par un orgue, les diffé- 

 rences attribuées soit à la différence de grandeur ou de vitesse des 

 vibrations ou des ondulations sonores, doivent être entre elles évidemment 

 moindres que les différences qui distinguent entre eux les individus appar- 

 tenant à deux espèces distinctes d'animaux. 



» 20. En résumé, pour développer la raison que j'ai eue d'envisager 

 Newton autrement qu'd ne l'a été par ses contem[3orains et par les hommes 

 illustres qui lui ont attribué une théorie de Vémission de la lumière qu'il 

 n'a jamais professée, je vais exposer l'idée que je me fais depuis longtemps 

 de Newton, quant aux qualités de son es|nit en dehors de son génie ma- 

 lhéuiali(ii!e; el, parce qu'il est iîulispeiisabie (jue je parle de J.edjnilz, 



