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» J'ai fait des observations précises, susceptibles dès à présent d'être 

 données comme vraies, parce qu'elles ont la sanction d'expériences con- 

 trôlées; les voici : 



» Le résidu du gii^nio brun soumis durant quatre jours, au sein âc 

 l'eau bouillante, à la vapeur d'ean, laisse dégager de l'ammoniaque, de 

 l'acide carbonique, de l'acide avique et 1res probablement quelques autres 

 corps volatils qu'on recueille dans un appareil de condensation. Quant au 

 résidu du guano soumis à ce traitement, il est encore pendant quelques 

 années traité par des macérations dans l'eau froide; puis le résidu indissous 

 est versé dans un verre conique qu'on expose à l'air. Peu à peu le résidu se 

 sècbe et présente tui cône dont les particules sont assez adhérentes : c'est 

 ce cône qui est placé sur une loile de platine très fine, sous laquelle se 

 trouve une série de cercles de papier à filtrer (Berzelius) qui transmet 

 au cône de guano de l'eau qui lui parvient ainsi par attraction capil- 

 laire. 



» Le cône de guano est placé dans l'intérieur d'une clocbe tubulée, re- 

 posant sur le plateau circulaire mobile d'une machine pneinnulique, afin de 

 le mettre à l'abri des poussières atmosphériques, tout en permettant l'éva- 

 poration de l'eau qui arrive à la surface du cône. 



» Yoici les phénomènes qu'il présente sous l'influence de l'eau qu'il 

 reçoit par affinité capillaire. 



» La surface du cône présente partout des parties hémisphéroïdales qui 

 grossissent £t finissent par s'ouvrir et présenter la forme d'un cratère vol- 

 canique, et c'est peu à peu qu'apparaissent des cristaux incolores qui sont 

 de véritables efflorescences, comme je le présumais. 



» Aujourd'hui il est hors de doute, pour moi, que des matières pulvé- 

 rulentes, obéissant à une force sur la nature de laquelle je me garde de 

 me prononcer en ce moment, se réunissent de manière à présenter une suite 

 de formes diverses, à l'instar d'un èlre vivant; mais qu'on ne m'attribue 

 pas la pensée, absurde à mon sens, de comparer les phénomènes de ma- 

 tières mortes à l'admirable harmonie que présente Vélre vivant qui, observé 

 par un natuialisle habile, a sa place dans un règne d'êtres organisés, et 

 auquel est attribuée la facullé de procréer des êlres identiques à lui-même. 



» Un certain nombre de poussières diverses présentent des phénomènes 

 tout à fait analogues à ceux du guano dont je viens de parler; le cas est 

 donc général. 



» Maisest-ce là tout cequ.ise rattache à des travaux antérieurs dont l'Aca- 

 démie a eu connaissance? Non; des analogies les relient aux acides que 



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