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PALÉO-ETHNOLOGIE. — Sur les outils en bronze employés par les mineurs 

 du Pérou. Note de M. Boussixgailt. 



« A l'ppoqne rie la conquête, le Pérou s'étendait depuis le a*" degré 

 de latitude nord jusqu'au 3']^ degré de latitude sud : de Quito à Cusco. 

 Une route, dont les restes attestent l'importance, traversait, sur un parcours 

 de 1800 milles, des montagnes d'un accès difficile, souvent couvertes de 

 neiges, sillonnées par des torrents portant ces singuliers ponts suspendus 

 qui oscillent comme des hamacs. 



» Celte longue bande de terrain, pavée de dalles, avait une largeur 

 excédant rarement 6"° à 7". C'était la route que parcouraient avec une 

 étonnante vitesse les piétons, les cliasquis, chargés du transport des dépêches, 

 les quipu du gouvernement péruvien : c'était la voie que suivait l'armée 

 des In cas. 



» Ces communications étaient entretenues avec des matériaux qu'on 

 exploitait dans la Cordillère. C'est dans une ancienne carrière des envi- 

 rons de Quito et parmi des déblais de trachyte que j'ai trouvé un ciseau. 



» Au Pérou, les armes étaient des arcs avec leurs flèches, une sorte 

 d'épée courte, une hache de combat et la lance. Les flèches, les lances se 

 terminaient quelquefois par une pointe de métal. 



» Les outils étaient en pierre, plus fréquemment en cuivre combiné 

 à de l'étain pour le rendre plus résistant, mais n'acquérant pas par cet 

 alliage, quoi qu'on ait dit, une dureté comparable à celle de l'acier, n'at- 

 teignant même pas celle du fer, ainsi qtie je m'en suis assuré. 



» Le ciseau trouvé à Quito avait évidemment servi à l'exploitation du 

 trachyte; sa surface était fruste, il pesait igSs"'. Son tranchant était édenté, 

 la tête avait été refoulée par le choc d'un marteau ; sa densité était 8,83, à 

 très peu près celle du cuivre fondu. M. Damour, à ma prière, a bien voulu 

 en faire l'analyse; il a trouvé : 



Cuivre 9^-0 



Étain 4)5 



Plomb 0,2 



Fer 0,3 



Argent traces 



100,0 



). Ce bronze a une dureté qui n'est pas sensiblement supérieure à celle 

 du cuivre, et si l'on a pu l'employer pour attaquer un trachyte, c'est que. 



