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aggloméré par pression sous forme de petits cylindres qui ont été ensuite 

 calcinés lentement au four Perrot. Un certain nombre de ces cylindres ont 

 été disposés dans une nacelle de charbon, placée au milieu d'un tube de 

 même substance, au milieu de notre four électrique à tube. La durée de la 

 chauffe est très courte; elle doit être de trois minutes avec un courant de 

 600 ampères et 5o volts. La décomposition est violente. On voit l'acide 

 niobique entrer rapidement en fusion, et aussitôt la réaction se produit 

 avec une vive effervescence. Dès que cette dernière est terminée, on arrête 

 la chauffe. Après refroidissement, la nacelle renferme un lingot bien fondu, 

 peu adhérent au graphite et à cassure franchement métallique ('). 



» Propriétés physiques. — La fonte de niobium est assez dure; elle raie 

 profondément le verre, et facilement le quartz. Au chalumeau à gaz oxy- 

 gène, il nous a été impossible de l'amener à l'état liquide. Son point de 

 fusion est donc supérieur à 1800 ; au four électrique, elle se liquéfie avec 

 facilité. 



» Propriétés chimiques. — La fonte de niobium chauffée légèrement 

 dans une atmosphère de fluor devient incandescente et fournit d'abon- 

 dantes fumées blanches d'un fluorure volatil. A la température de -+- 2o5°, 

 elle est attaquée par le chlore avec un grand dégagement de chaleur, et 

 il se produit le chlorure de niobium volatil Nb Cl 5 , de couleur jaune d'or. 

 La vapeur de brome l'attaque à une température un peu supérieure en 

 fournissant un sublimé jaune à peine coloré. A la température de fusion du 

 verre, l'iode est sans action. 



» La fonte de niobium réduite en poudre et chauffée dans un courant 

 d'oxygène prend feu vers 4oo°; l'incandescence est très vive, et il se fait 

 un acide niobique léger qui paraît foisonner au moment de la combustion. 

 La réaction est identique en présence de l'air, bien que la température de 

 combinaison soit plus élevée. La vapeur de soufre, à la température 

 de 6oo°, ne produit qu'une attaque superficielle. Le sélénium et le tellure 

 sont sans action à la même température. 



» Lorsque l'on chauffe cette fonte de niobium réduite en poudre, dans 

 un courant d'azote à 1200 , chaque parcelle de métal se recouvre d'uue 

 belle couche jaune plus ou moins profonde, d'un azoture de niobium, dont 

 nous donnerons plus lard la composition. Mais à une température de 5oo° 

 à6oo°, l'azote, le phosphore, l'arsenic et l'antimoine sont sans action appa- 

 rente sur cette fonte de niobium. 



(') Le refroidissement doit se faire autant que possible à l'abri de l'azote de l'air. 



