( :>02 ) 



déjà reconnu, il y a quatre ans, qu'entre 4-100" et — 20 le rayonnement 

 de l'uranium ne présente pas de variations notables. 



» Au moment où j'avais à ma disposition de l'air liquide, j'ai répété 

 une expérience qui m'avait été signalée il y a quelques semaines par 

 M. J. Dewar ('). Si l'on plonge dans l'air liquide ou mieux dans l'hydro- 

 gène liquide un cristal de nitrate d'urane, celui-ci devient spontanément 

 lumineux. Le même phénomène se produit avec le platinocyanure. 

 M. Dewar a attribué la lueur émise à un phénomène électrique provoqué 

 par la contraction moléculaire. En répétant cette belle expérience, on 

 reconnaît que l'explication de M. Dewar paraît exacte. 



» Au moment où l'on plonge un cristal de nitrate d'urane dans l'air 

 liquide, ce cristal devient lumineux pendant qu'il se refroidit, cesse de 

 luire quand il a pris la température du liquide, et luit de nouveau pendant 

 qu'il se réchauffe. 



» Pendant le refroidissement, la lueur émise est intermittente; elle se 

 produit par éclairs variables rappelant les lueurs que l'on obtient quand 

 on agite des cristaux de nitrate d'urane dans un flacon de verre; elle n'a 

 pas la régularité de la phosphorescence par la chaleur. 



» Pendant que le cristal plonge dans l'air liquide, et alors même qu'il 

 est obscur, si l'on vient à le frotter contre les parois du récipient de verre 

 qui contient le liquide, il se produit une lueur qui rappelle celle que pro- 

 voque le frottement du mercure contre le verre dans le vide barométrique. 



» Lorsqu'on sort le cristal du liquide, il se met de nouveau à luire, 

 comme l'a observé M. Dewar, et la lueur cesse lorsque l'équilibre avec la 

 température ambiante est rétabli. On peut répéter plusieurs fois de suite 

 l'expérience avec le même cristal, mais celui-ci ne tarde pas à se désagréger 

 en menus fragments. 



» Des cristaux de sulfate double d'uranium et de potassium n'ont mani- 

 festé aucun de ces phénomènes, ni par refroidissement, ni par frottement 

 dans l'air liquide. La luminosité n'est donc pas le fait d'une modification 

 notable dans l'émission du rayonnement de l'uranium refroidi, et il semble 

 bien, comme le pense M. Dewar, que la lumière émise soit la conséquence 

 d'effets électriques dus à des compressions et à des clivages, eifels parti- 

 culièrement intenses avec le nitrate d'urane qui devient un corps isolant 

 à la température de l'air liquide. » 



(') Bakerlan Lecture, june 1901. 



