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MÉCANIQUE . - Sur les principes généraux des mécanismes ('). 

 Noie de M. G. Kœnigs. 



« Reuleaux a su échapper à la préoccupation de ses devanciers, d'in- 

 slituer a priori une classification générale. Pour lui, si une telle classifica- 

 tion est possible, elle ne saurait résulter que d'une étude préalable appro- 

 fondie. C'est cette étude qu'il se propose, avec l'espoir d'arriver a dégager 

 et à mettre en lumière des principes généraux qui se trouvent mis en 

 œuvre dans tout mécanisme. Il entrevoit comme but suprême la consti- 

 tution d'une doctrine déductive, car, dit-il expressément, la théorie desma- 

 chines doit être fondée sur la déduction. Armé d'une telle méthode, on peut 

 espérer devenir assez maître du sujet pour y obtenir, par la voie synthé- 

 tique, des progrès, peut-être même des découvertes, dus jusqu'ici au 

 hasard et à la merveilleuse divination de quelques hommes de génie ; on 

 aura réussi à frayer la voie à l'invention. 



» Le point de départ de Reuleaux est sa définition de la machine, défini- 

 tion dont il discute lui-même chaque terme : 



» Une machine, dit-il, esl un assemblage de corps résistants, disposés de manière 

 à obliger les forces mécaniques naturelles à agir, en donnant lieu à des mouvements 

 déterminés. 



» Nous nous arrêterons à ces termes : mouvements déterminés. Reuleaux, 

 en effet, conçoit la machine comme desmodromique, c'est-à-dire à liaisons 

 complètes. 



» Nous considérons, écrit-il, comme perturbateur tout mouvement qui diffère de 

 celui que l'on s'est proposé d'obtenir, et nous cherchons à prévenir la production de 

 tout mouvement de ce genre, en déterminant convenablement les corps dans lesquels 

 doivent se développer les forces latentes (les forces de liaison ), ce qui revient à donner 

 aux corps que nous faisons entrer dans la composition de la machine une disposition, 

 des formes et une résistance telles que chacun des corps mobiles ne puisse prendre 

 qu'un mouvement unique, et précisément celui qui est nécessaire. 



» Il se trouve ainsi amené à opposer l'un à l'autre le système machinal, 



(') Voir ma Note du ~i août. 



C. H., 1901, >' Semestre. (T. CXXXIII, N° 8.) 



