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3IEMOIRES LUS. 



SPÉL^OLOGllî . — Sur les dessins gravés cl peints à l'époque paléolithique sur 

 les parois de la grotte de La Mouthe (Dordogne). Mémoire de M. Emile 

 Rivièke. (Extrait par l'auteur.) 



« L'Académie ayant bien voulu encourager à plusieurs reprises (l8gS- 

 1896-1899) mes recherches dans la grotte de La Mouthe, l'une des plus 

 curieuses du Périgord par ses dessins gravés et peints sur ses parois, je tiens 

 à lui présenter les résultats principaux de l'étude que j'y ai poursuivie 

 depuis 1897, date de ma dernière Note à l'Académie sur cette grotte. 



» Je rappellerai, en quelques mots, que c'est le 8 septembre 1894 que j'ai 

 constaté l'existence de La Mouthe (') et que c'est au mois de juin 1895 ( 2 ) 

 que j'ai signalé, pour la première fois, les dessins gravés sur ses parois. 



» A la suite de cette Communication, l'Académie voulut bien me charger 

 d'une première étude et, le mois suivant, je lui présentai, accompagné 

 d'une courte Note, l'estampage d'une des premières gravures que je venais 

 de reconnaître. Depuis lors, j'ai continué, lui consacrant chaque année le 

 plus de temps possible, l'exploration de la grotte, exploration des plus 

 longues, parle travail considérable qu'elle exige en raison même de son 

 remplissage presque jusqu'à la voûte et à peu près depuis l'entrée jusqu'au 

 fond, c'est-à-dire sur une longueur de plus de 200" 1 . 



» Ce remplissage est, dès l'entrée, sur une longueur d'une quinzaine 

 de mètres, formé par les foyers de l'homme préhistorique, qui habita la 

 grotte à plusieurs époques (moustérienne d'abord, magdalénienne ensuite) 

 et à l'époque géologique actuelle ou néolithique, archéologiquement par- 

 lant. Les restes de ces deux grandes périodes sont nettement séparés par 

 une couche stalagmitique. Enfin, au-dessous de l'habitation de l'homme, 

 on rencontre une argile très pure, très belle, contenant des ossements et 

 des dents de divers animaux (Taranrlus rangifer, Hyœna spelcea et surtout 

 Ursus spelœus) associés à de rares silex moustériens et chelléens. 



» J'ajoute que l'ouverture de la grotte, ouverture circulaire semblable à 

 celle d'un four, était tellement étroite que, pour pénétrer dans la grotte, il 



(') Comptes rendus, séance du 29 octobre 189,4. 

 ( 2 ) Lettre à l'Académie des Sciences. 



C. R., 1901, 2- Semestre. (T. CXXXIII, N° 14.) 68 



