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 des Peripalus américains, beaucoup plus petits que ceux des Peripatopsis afri- 

 cains et infiniment plus que les œufs gorgés de jaune des Pcripatoides et 

 des Peripatus indo-malais. Les caractères mixtes de l'espèce réapparaissent 

 ici encore. 



» Les embryons issus de ces œufs puisent directement leur nourriture 

 dans la cavité utérine ; ils sont dépourvus du placenta qui caractérise les 

 Peripatus américains et de l'énorme vésicule nuquale que M. Willey a 

 observée dans les Paraperipatus et que j'ai retrouvée dans le Peripatopsis 

 Sedgwicki. De sorte que l'on connaît jusqu'ici trois modes de développe- 

 ment dans le seul genre Peripatopsis : i° avec un œuf très petit et sans an- 

 nexe embryonnaire (P. Blainvillei); 2° avec un œuf assez volumineux et 

 sans vésicule nuquale (P. Sedgwicki); 3° avec un œuf assez volumineux et 

 sans annexe embryonnaire (tous les autres Peripatopsis). 



» Les embryons de P. Blainvillei sont réunis, par groupes de deux ou 

 trois, dans les deux branches de l'oviducte, au même stade dans chaque 

 groupe et à des stades différents dans les groupes successifs. Or on sait que 

 les embryons des Peripatus, des Paraperipatus et des Peripatoides sont tous 

 à des stades différents, tandis que ceux des Peripatopsis de l'Afrique 

 australe sont tous au même stade. A ce point de vue encore, l'espèce du 

 Chili se présente à nous comme une forme à évolution moyenne; il en est 

 à peu près de même, comme j'ai pu m'en convaincre, dans le P. Sedgwicki. 



» On peut conclure de ce qui précède : i° que le Peripatopsis Blainvillei 

 rappelle les Peripalus américains par plusieurs caractères importants, qu'il 

 s'éloigne davantage des Peripatus indo-malais étudiés par M. Evans et qu'il 

 doit être considéré comme une des formes qui rattachent les Onychophores 

 andicoles à ceux de l'Afrique australe ; 2° que les caractères embryogé- 

 niques sont très variables dans le groupe des Onychophores et qu'ils se 

 prêtent mal à l'établissement de coupes génériques; 3° que la présence 

 d'annexés embryonnaires n'est pas, comme le pensent plusieurs zoolo- 

 gistes, le résultat d'une évolution qui consisterait dans la réduction pro- 

 gressive du volume de l'œuf, et qu'on ne peut, dès lors, la considérer que 

 comme un caractère primitif du groupe. 



» Cette dernière conclusion me paraît, de beaucoup, la plus intéres- 

 sante. Les annexes embryonnaires se présentent, sous leur forme la plus 

 parfaite (le placenta), chez tous les Peripatus américains, et comme ces 

 derniers se distinguent d'ailleurs par d'autres caractères primitifs impor- 

 tants, il y a toutes raisons de voir en eux les formes les plus archaïques de 

 la classe; étant données les dimensions microscopiques de leurs œufs, on 



