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 une déviation correspondant à rc^Q -f- a?) 2 . Si maintenant, après avoir 

 déchargé L'électro mètre et la plaque P que l'on étudie, on recommence 

 les n opérations, on obtient une déviation correspondant à « 2 Q 2 . L'excès 

 de la première déviation sur la seconde correspond donc à irrÇyx -\-rrx-. 

 Cette quantité, qui s'annule en même temps quear, peut être rendue beau- 

 coup plus grande que x 2 , en donnant à ri et à Q des valeurs suffisamment 

 grandes; Q étant ainsi toujours très grand par rapport aux valeurs que x 

 prend dans les expériences, la quantité -2/r Qx -+- n 2 x 2 a toujours le même 

 signe que Qx, et, comme le signe de Q est connu d'avance, on en déduit 

 celui de x et, par conséquent, celui de la charge de P. C'est, comme on le 

 voit, une application du principe hétérostatique. 



» Des précautions minutieuses sont nécessaires pour que des inégalités 

 de température ne viennent pas produire dans la cage de l'électromètre de 

 faibles courants d'air capables de troubler l'équilibre de l'aiguille. Il faut 

 aussi se garer des électrisations que des frottements fortuits pourraient 

 produire sur les supports isolants : à cet effet, tous ces supports, formés de 

 paraffine, sont eux-mêmes fixés dans des tubes de laiton que l'on tient à la 

 main, sans jamais toucher la paraffine. Il convient aussi d'avoir des plans 

 d'épreuve de rechange, afin d'en changer dès que des traces d'électrisation, 

 dues à des causes accidentelles presque impossibles à éviter, commencent à 

 apparaître sur le manche isolant de celui dont on se sert, ce qu'il est aisé 

 de reconnaître à l'aide de l'appareil lui-même. 



» Afin d'étudier la sensibilité de la méthode j'ai donné à la plaque P des 

 charges connues d'avance. Pour cela, on entourait cette plaque d'un 

 anneau de garde, puis on disposait en regard un plateau indéfini, relié à la 

 terre; en chargeant ce condensateur à l'aide d'une pile, on obtenait sur P 

 une charge facile à calculer, connaissant sa surface, sa distance au plateau 

 indéfini et la force électromotrice de la pile. En employant un Leclanché, 

 et la distance étant i cm , la charge de P fut trouvée correspondre, toutes opé- 

 rations et réductions faites, à 23 mm en moyenne de la règle servant à 

 mesurer les déviations parla méthode de réflexion, avec des écarts de ±3 m,u 

 ou 4 lljm dusà des perturbations d'origine inconnue. J'ai pu aisément déceler 

 des charges notablement inférieures aux précédentes, et en déterminer les 

 signes. » 



