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 incolores ; — les grenouilles conservent toute leur faculté visuelle lors- 

 qu'elles sont exposées à une lumière très vive, bien que leur pourpre 

 rétinien soit détruit dans ces conditions (expériences de Rùhne ) : etc. 



» A cette théorie chimique, qui laisse sans explication un si grand nombre de faits 

 importants, je propose de substituer la théorie mécanique suivante : 



» Dans une Communication précédente ('), j'ai montré que dans tous les organes 

 visuels des Vertébrés et des Invertébrés, quel que soit leur degré de complication 

 anatomique, lors même qu'ils sont réduits à quelques éléments cellulaires, les granules 

 pigmentaires, qui accompagnenttoutesles cellules visuelles, sans exception, sont tou- 

 jours animés de mouvements rapides tout à fait comparables à ceux de microcoques 

 quelconques. 



>> La présence générale de ces granules au contact immédiat des cellules visuelles 

 et la constance de leurs mouvements conduisent naturellement à admettre qu'ils 

 servent d'intermédiaires pour l'excitation de ces cellules visuelles : Les granules 

 empruntent leur énergie à la lumière, sous la forme d'un mouvement vibratoire 

 qu'ils transmettent à leur tour aux cônes ou aux bâtonnets avec lesquels ils se 

 trouvent en contact; l'ébranlement moléculaire ainsi reçu par les cellules visuelles 

 n'a plus qu'à se propager le long du nerf optique, jusqu'aux centres nerveux 

 encéphaliques. 



» Cette théorie mécanique si simple, en attribuant ainsi l'excitation primitive des 

 cellules visuelles uniquement aux mouvements des granules pigmentaires, non seule- 

 ment enlève toute importance au pourpre rétinien, là où il existe, et rend inutile 

 l'hypothèse de différentes catégories de fibres nerveuses (Young et Bernard), mais elle 

 permet en outre d'expliquer toute une série de phénomènes encore obscurs, tels que 

 la vision des couleurs, le daltonisme, les phosphènes et la vision chez les albinos : 



» i° Si l'on admet qu'il existe différentes catégories de granules pigmentaires, 

 capables d'absorber respectivement des rayons d'une longueur d'onde déterminée, 

 l'ébranlement moléculaire transmis par chacune de ces catégories se traduit par la 

 perception de la couleur correspondant aux rayons absorbés. Et de fait on sait que la 

 rétine normale est capable d'absorber les radiations comprises entre les infra-rouges 

 et les ultra-violettes; de plus, Kiihne a montré que, lorsqu'une rétine de lapin ou de 

 grenouille est extirpée à la lumière jaune après avoir séjourné quelque temps à une 

 lumière très vive, on lui trouve une série de nuances variant depuis le pourpre 

 jusqu'au blanc, en passant par des teintes chamois, orangées et jaunes; enfin les gra- 

 nules de l'iris présentent, chez l'homme et beaucoup d'animaux, des teintes très 

 variables, qui sont évidemment en rapport avec un pouvoir absorbant spécial des dif- 

 férents granules. 



» 2° L'absence de granules doués d'un pouvoir absorbant pour des rayons d'une 

 longueur d'onde déterminée constitue le daltonisme pour ces rayons. 



» 3° La vision est possible chez les albinos, tout simplement parce qu'ils possèdent 



(') A. Pizon, Sur la mobilité des granules pigmentaires des Tuniciers (Compte 

 rendus, 1/4 août 1899). 



