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 l'opposition de la réaction inverse; tandis que, d'après les faits connus, la 

 décomposition de l'anhydride iodique par le radium ne paraît pas réversible. 



» L'expérience faite à ioo° a permis de comparer un autre ordre de 

 phénomènes. En effet, les six heures de réaction exécutées sur le tube (non 

 plombeux), qui contenait le mélange radioactif, ont suffi pour colorer ce 

 tube d'une nuance violette, c'est-à-dire pour suroxvder le manganèse qu'il 

 contenait. A la vérité, cette réaction s'est exercée dans l'épaisseur même 

 du verre, c'est-à-dire dans des conditions bien plus favorables que la 

 décomposition de l'acide iodique, à laquelle concourent seulement les 

 radiations qui ont traversé le verre. S'il était permis cependant de com- 

 parer les deux réactions, malgré la diversité des circonstances, on pourrait 

 observer que la réaction la plus facile est ici la réaction d'oxydation, 

 comme on aurait pu le prévoir, c'est-à-dire la réaction exothermique, 

 celle que produit le travail des énergies chimiques mises en jeu dans le 

 système formé par le verre et l'air, le radium jouant seulement le rôle de 

 déterminant (action de l'oxygène atmosphérique) ; tandis que c'est l'éner- 

 gie propre fournie par le radium qui concourt à décomposer l'acide iodique 

 en ses éléments, c'est-à-dire à la réaction endolhermique. Ceci est con- 

 forme aux lois générales de la Thermochimie. 



» Pour terminer, rappelons quelle est la grandeur de l'énergie dévelop- 

 pée par les radiations du radium, d'après les expériences de M. Curie et 

 de M. Becquerel. Suivant notre savant Confrère ('), l'énergie rayonnée 

 par une couche de matière radioactive analogue, de 2 millimètres d'épais- 

 seur sur 1 centimètre carré de surface, vaut 5 unités C.G.S. d'énergie par 

 seconde ; tandis que io 7 unités absolues de ce genre valent o, 2894 gramme- 

 calorie. 



» Si l'on rapporte ces nombres à la nature, à la surface et à l'épaisseur de 

 matière mise en jeu dans mes expériences, ainsi qu'à la durée de sept jours, 

 un calcul facile indique que la dose d'iode mise en liberté, par la décom- 

 position endolhermique de l'acide iodique, s'élevait au plus à ~ de 

 milligramme. Sans attacher à ces chiffres une signification rigoureuse, je 

 me bornerai à dire que cette valeur répond à l'ordre de grandeur, ou 

 plutôt de petitesse, des phénomènes que j'ai observés. Pour dépasser ces 

 limites, il faudrait opérer sur des poids de radium considérables. » 



\ ' ) Rapport présenté nu ('migres international de Physique de 1900, l. III, p. 73. 



