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» La vie de Lacaze-Duthiers, <ians le champ des Sciences biologiques, 

 n'est pas sans analogie avec celle d'Hermite dans le domaine des Mathé- 

 matiques. Lui aussi a brillé par l'originalité des méthodes, la largeur des 

 vues, l'entrain merveilleux de l'enseignement. Lui aussi a produit un nom- 

 breux essaim d'élèves distingués qui font honneur à son nom, aussi bien 

 dans les Universités étrangères que dans celles de notre pays. Il était entré 

 à l'Académie des Sciences en 1871 et peu à peu, au fur et à mesure des 

 vacances, il s'y est vu entouré par un cortège de disciples qu'il avait formés 

 et dirigés. Pour le remplacer parmi nous, c'est encore l'un d'eux que nous 

 venons d'élire. 



» Il a été l'un des principaux adeptes de l'école de Cuvier, mais il en 

 a élargi la doctrine. Il a fait accomplir à la Zoologie un progrès notable et 

 véritablement inauguré le genre de travail qui caractérise l'école biolo- 

 gique moderne. Pour cela il a donné l'exemple et répandu le goût des 

 recherches d'anatomie fine, poussées aussi loin que possible. Les grands 

 zoologistes du commencement du xix e siècle se bornaient à un examen 

 sommaire des principaux traits du monde organique et en déduisaient 

 souvent des conséquences géniales, mais Lacaze-Duthiers a eu le mérite 

 de comprendre qu'une telle manière de procéder ne pouvait plus être 

 suivie, que les recherches d'Anatomie, pour être désormais fructueuses, 

 devaient s'étendre aux plus menus détails. Il a mis au service de cette idée 

 une habileté pratique des plus remarquables. Aussi ses monographies 

 anatomiques, appliquées surtout à l'étude des invertébrés, sont-elles des 

 modèles que les travaux d'un demi-siècle n'ont pu modifier. Par suite, 

 les généralités qu'il en a déduites ont un caractère de certitude indiscu- 

 table. 



» Mais ce qui, dans tout le cours de sa carrière, a fixé spécialement son 

 attention, c'est l'examen embryogénique des espèces qu'il observait. Il a 

 été l'un des premiers à comprendre l'importance des données qu'on en 

 pouvait déduire pour la connaissance sérieuse des divers types zoologiques 

 inférieurs, considérés ainsi depuis leur origine, dans tout le cours de leurs 

 transformations jusqu'au stade de leur développement complet. 



» Il avait reconnu en même temps la nécessité de choisir pour sujets 

 d'étude des êtres vivants pris dans leur milieu naturel, de manière à pou- 

 voir suivre pas a pas, à la fois l'évolution de leurs organes et le dévelop- 

 pement de leurs fonctions. De là, la fondation des laboratoires de Roscoff 

 et de Banyuls qu'il a créés, puis dirigés et soutenus de toutes ses forces 

 pendant une longue suite d'années. 



