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 publication de la Monographie des Œdogoniacéef, la Commission est una- 

 nime à décerner le prix Desmazières à M. Karl E. Hirn. 



PRIX MONTAGNE. 



(Commissaires : MM. Van Tieghem, Bornet, Guignard, Bonnier, Zeiller ; 

 Prillieux, rapporteur.) 



Les tubercules que portent les racines des Légumineuses ont été l'objet 

 de bien des rechercbes, de bien des travaux anatomiques fort délicats 

 depuis que Woronine découvrit à leur intérieur, il y a trente-cinq ans, de 

 petits corps qu'il déclarait analogues à des Bactéries. La nature de ces 

 corps bacléroïdes et aussi île filaments réfringents observés à l'intérieur de 

 ces tubercules, quand ils sont jeunes, a été interprétée par les anatomistes 

 de façons fort diverses, mais l'attention a surtout été attirée sur ces petits 

 corps par la découverte de MM. Hellriegel et Wilfarlh qui ont établi que 

 les Légumineuses portant de ces organismes sur leurs racines ont la pro- 

 priété de fixer l'azote libre. 



C'est un fait qui a été contrôlé à bien des reprises et qui n'est plus au- 

 jourd'hui contesté. Mais il était extrêmement important, pour la complète 

 élucidalion de la question de la fixation de l'azote par les racines conte- 

 nant des corps bactéroïdes, de démontrer que ce sont bien des Bactéries 

 capables, quand on les place seules dans des conditions convenables, dans 

 des cultures artificielles, de fixer l'azote dans un matras aussi bien que 

 dans les cellules du tissu de la racine. 



C'est ce qu'a fait avec succès M. Mazé. Dans du bouillon de Haricot 

 additionné de sucre et solidifié parla gélose, il a obtenu de cultures pures 

 des bâtonnets la production d'une épaisse couche de mucosité et la fixation 

 d'une quantité importante d'azote. 



Il résulte des expériences de M. Mazé que la propriété que possèdent 

 les Légumineuses de fixer l'azote libre est due exclusivement aux Bactéries 

 qui vivent dans leurs racines et non à une action commune des deux êtres 

 à une symbiose de la Légumineuse et de la Bactérie. La Légumineuse hé- 

 berge la Bactérie, lui fournit les hydrates de carbone et l'azote organique 

 dont elle se nourrit et dans lesquels elle puise en même temps l'énergie 

 nécessaire pour fixer l'azote libre qu'elle doit mettre sous une forme assi- 

 milable pour le végétal. 



M. Mazé a étudié la pénétration des Bactéries dans les racines des Légu- 



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