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 du climat, de la langue, du caractère, des populations, des régions qui 

 devaient plus tard devenir le théâtre et le point de départ de ses grandes 

 explorations. 



C'est en 1890 que M. Foureau reçoit une première mission officielle du 

 Ministère de l'Instruction publique pour le Tadeinayt. et, depuis cette 

 époque jusqu'en 1897, nous comptons neuf missions du Ministère pour 

 l'étude et l'exploration du Sahara. 



Toutes ces missions, dans lesquelles l'auteur dresse des cartes sur don- 

 nées astronomiques, étudie la flore, le magnétisme, compose même un 

 essai de catalogue des noms arabes et berbères de plantes, arbustes et 

 arbres algériens et sahariens, sont suivies de rapports très complets, très 

 consciencieux et très appréciés, adressés soit au Ministère de l'Instruction 

 publique, à l'Académie des Inscriptions, à la Société de Géographie. 



En résumé, pendant ces diverses missions, l'explorateur parcourait plus 

 de 21 ooo km dont plus de 90oo km levés à l'échelle de l00 ' 0lll) en pays totale- 

 ment inconnu et environ 5ooo km levés à l'échelle de <00 ' 00( j en pays déjà 

 entrevus. 



Il observait et calculait deux cent quarante latitudes et deux cent vingt- 

 quatre longitudes et faisait, en outre, de nombreuses observations de ma- 

 gnétisme. 



Une préparation aussi complète et la connaissance qu'on avait déjà du 

 caractère aussi prudent et politique qu'audacieux de M. Foureau était un 

 gage assuré du succès. 



Aussi, quand cet explorateur se proposa pour accomplir cette traversée 

 du Sahara, fut-il accueilli avec pleine confiance et fit-on tous les efforts 

 pour lui assurer les moyens de la réaliser. 



Notre grande Société de Géographie, qu'on trouve toujours à la tête de 

 toutes les entreprises de nature à faire avancer les sciences ou à faire hon- 

 neur à la France, mit à sa disposition le magnifique legs Desorgeries. Le 

 Ministère de l'Instruction publique, celui de la Guerre et le Gouvernement 

 de l'Algérie apportèrent également leur contribution, en sorte que les 

 moyens matériels étaient assurés. 



Nous ne ferons pas ici le récit de cette mémorable expédition qui est dans 

 toutes les mémoires. 



Disons seulement, pour la résumer, que, par le courage, la prudence, 

 l'habileté consommée déployée dans les rapports et la conduite avec ces 

 terribles populations touaregs, si jalouses de leur indépendance, si avides 

 de pillage, si portées à la mauvaise foi, le chef de mission a tracé le pro- 



