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niques du Musée de Boula,/ (directeur, M. Maspero). — Herbier Dominique Perrin 

 de Dommartin (') (i6o4-i65o), Nancy. — Collections du Muséum d'Histoire natu- 

 relle de Paris (MM. Bureau, Poisson, Bonnet) : Plantes des herbiers de Tourne- 

 fort (1700), A.-L. de Jussieu (iySo), Pourret (1 -S5), A.-P. de Candolle (1822), Des- 

 sus (i83i), Lejeune (i835), Grenier (i84g). — Herbiers des Collections de la 

 Sorbonne (1789-1880), M. Masclef. — Collections de l'École de Médecine de Reims. 

 (M. Géneau de la Marlière) : Herbiers Lèvent et Saubinet (!827-i85o). — Collections 

 de Céréales de Godron (i85o), Nancy, etc. 



» On a pratiqué, dans les grains de chacune des espèces citées, des coupes longitu- 

 dinales assez épaisses, d'épaisseur comparable, et passant par le plan médian de 

 l'embryon. En comparant ces coupes, même à un faible grossissement, l'état des em- 

 bryons permet de les placer presque avec certitude dans l'ordre d'ancienneté, bien que 

 les origines des graines soient différentes. Pour des graines âgées de 4> 20 > 5o,. 100, 

 200, 4oo, 3ooo ans, le classement est facile. Sans indication préalable, on réussit, par 

 exemple, à placer, par ordre d'âge, les grains suivants : 



Triticum turgidum 3 ans, 5i ans, 64 ans, 70 ans, 1 16 ans. 



Triticum Spelta 4 ans, 5i ans, 66 ans, 79 ans. 



» Conservées non à l'abri de l'air, les graines de Blés, Orges, Maïs, et en général 

 toutes les Graminées observées par nous, ont montré une altération graduelle de l'em- 

 bryon. Avec l'âge, l'embryon jaunit, puis subit un brunissement noir rougeâtre, très 

 apparent à l'œil nu, et dont on peut mesurer l'intensité sur les coupes vues au micro- 

 scope. Pour toutes les Graminées âgées de plus d'un siècle, ce brunissement caracté- 

 ristique était déjà très accentué. Celui-ci s'exagère déjà beaucoup pendant le second 

 siècle. Le degré d'altération des Maïs des sépultures péruviennes d'Ancon, par exemple, 

 est presque aussi intense que celui des céréales pharaoniques. Ces dernières, malgré 

 leurs âges parfois très différents, sont donc à peu près dans un même état de conser- 

 vation. 



» Au début de la transformation de l'embryon, pendant les cinquante premières 

 années de conservation, la marche de l'altération n'est pas toujours régulière. On peut 

 le constater en comparant des lots de diverses origines. Un embryon de 4 ans peut 

 manifester parfois une altération aussi visible que celle qu'on enregistre habituellement 

 sur un embryon de 4o ans, et inversement. Ces différences peuvent probablement pro- 

 venir de causes diverses : climat de l'année de la récolte, degré de maturité du grain 

 au moment de la récolte, etc. C'est surtout sur des graines âgées de 4o à 120 ans 

 qu'on peut suivre le brunissement graduel de l'embryon. On observe que les régions 

 des points végétatifs sont les premières modifiées. L'ordre d'envahissement des parties 

 est le suivant : gemmules et premières feuilles, cône radiculaire, partie moyenne de 

 l'embryon, scutellum. 



(') Cet herbier a été retrouvé par nous en 1900. C'est l'herbier français le plus 

 ancien qui soit connu actuellement, après celui de Jean Girault. L'herbier Perrin est 

 aussi un des sept plus anciens herbiers d'Europe. Il comprend 996 plantes et fait 

 désormais partie des collections de l'Université de Nancy. 



