DE LA DIGESTION CHEZ LES INSECTES. 55 



substance qui les sépare se différencie en cellules distinctes. La chose est 

 cependant très-probable; mais, dans ce cas, les cellules doivent être fort 

 petites. 



Si l'insecte vient de manger, le contenu de l'intestin moyen ne diffère 

 guère de celui de l'œsophage; cela se conçoit très-facilement, ni jabot, ni 

 gésier ne s'opposent à ce que les bouchées poussées l'une après l'autre ne 

 s'accumulent, en peu de temps, dans toute la longueur de l'œsophage et de 

 l'intestin moyen réunis. Aussi y trouve-t-on les fragments végétaux à peine 

 altérés dans leurs formes. Si on fait bouillir, dans ces conditions, le contenu 

 de cette portion du canal digestif avec un peu d'alcool , on obtient une solu- 

 tion d'un beau vert qui donne au micro-spectroscope de MM. Sorby ei Brow- 

 ning les bandes caractéristiques de la chlorophylle. 



Cette solution alcoolique renferme cependant déjà beaucoup de sucre, ce 

 qui indique une action sur les matières féculentes analogue à celle (pie j'ai 

 signalée dans la région œsophagienne. 



Plus tard les matières végétales deviennent noirâtres sans cependant que 

 l'alcool cesse de fournir une solution verte et de contenir du sucre. Plus tard 

 encore, la teinte générale devient d'un brun foncé et il est beaucoup plus 

 difficile de discerner les fragments végétaux qui n'existent plus qu'à Tétai de 

 parcelles; la solution obtenue par l'ébullition avec l'eau est brune ; les suh- 

 stances répandent une odeur désagréable, le sucre semble avoir disparu. 



Enfin, si la digestion a été poussée dans ses dernières limites, si l'animal 

 est à jeun depuis quelque temps, on ne rencontre plus, dans l'intestin moyeu, 

 qu'une bouillie demi-liquide peu abondante et incolore. 



Ni la chlorophylle, ni la cellulose ne sont cependant détruites dans l'in- 

 testin moyen; car, ainsi que nous le verrons encore par la suite, ces matières 

 résistent au travail de la digestion. Nous les retrouverons dans l'intestin ter- 

 minal. 



Relativement au sucre dont on démontre la présence dans l'intestin moyen, 

 on pourrait m'objecter qu'il ne résulte pas d'une action du liquide sécrété 

 par les parois de cet organe, mais provient de l'œsophage. Il est facile de 

 prouver le contraire par l'expérience suivante : On vide un intestin moyen 

 d'hydrophile, on le lave à l'eau et on le laisse même séjourner quelque temps 



