DE LA DIGESTION CHEZ LES INSECTES. 39 



interne de l;i pointe, d'un orifice en forme de l'ente elliptique '. J'ai constaté, 

 en injectant un liquide coloré très-fluide par l'œsophage, que l'injection pro- 

 duit une colonne médiane jusqu'à la hauteur de la lèvre inférieure, puis 

 fournit deux branches latérales qui pénètrent dans les mandibules. Ce mode 

 de préparation démontre, une fois de plus, que la cavité des mandibules com- 

 munique avec l'origine du tube œsophagien. 



Les larves de Dytiscides ne peuvent donc se nourrir que par succion , en 

 enfonçant leurs crochets mandibulaires dans le corps de la proie et faisant 

 passer, dans leur tube digestif, le sang et les autres éléments nutritifs 

 liquides. Elles sont très-voraces et sucent surtout les Aselles, les Gammartis, 

 les larves d'autres insectes, les têtards. Lyonet en a vu qui, malgré des 

 armes en apparence si faibles, s'attaquaient à déjeunes grenouilles et ne les 

 lâchaient qu'après s'être complètement repues -. 



L'œsophage est très-grêle et n'offre pas de jabot, de sorte qu'on no peut 

 expliquer l'aspiration des matières fluides que par les contractions suivies de 

 dilatations de l'intestin moyen. 



Lorsqu'on saisit ou qu'on tourmente les larves, elles dégorgent une goutte 

 ou deux d'un liquide brunâtre à réaction alcaline. Sa grande analogie avec 

 le contenu de l'intestin moyen permet de supposer qu'il provient de cette 

 portion du tube digestif. 



L'intestin moyen est large, rectiligne, il n'est pas encore muni des cœcums 

 sécrétoires que Ton observe chez l'insecte parfait. Ceux-ci ne sont repré- 

 sentés (pie par des zones transversales de glandules de couleur jaune ne 

 faisant pas saillie à la surface de l'intestin. Vu la manière dont se nour- 

 rissent les larves en question, le contenu de leur appareil digestif ne peut 

 jamais être que liquide. Chez les larves de Dytiscus tuées à peu près immé- 

 diatement après la capture, c'est-à-dire probablement en pleine digestion, 

 l'intestin moyen était distendu par un liquide brun à réaction alcaline. Cette 

 alcalinité appartenait, peut-être, au sang des animaux qu'elles venaient de 



1 L'ouverture des mandibules est déjà figurée dans Swammendam. Ilililiu naturœ , t. Il, 

 pi. XXIX, lig. j, 1757-1738. 



' - Lyonet. Recherches sur l'analomie cl les métamorphoses de différentes espèces il insectes. 

 OEuvre posthume publiée par de llann, p. 108. P;iiis, 183^. 



