54 RECHERCHES SUR LES PHENOMENES 



Il arrive, parfois, que, lorsqu'on saisit un Dytique, l'animal effrayé ou 

 poussé par instinct à employer un moyen de défense, contracte brusque- 

 ment la tunique musculaire du cœcum et l'ail jaillir quelques gouttes du 

 liquide puant sur les doigts de l'expérimentateur. 



Dans d'autres cas moins fréquents, mais qui sont loin d'être rares, le 

 cœcum rectal est entièrement distendu par une ou plusieurs niasses calcu- 

 leuses d'un haut intérêt au point de vue de la composition chimique de 

 l'urine de ces insectes. La distension du cœcum est alors telle que ses parois 

 ayant subi une modification profonde sont devenues d'une minceur excessive 

 et se déchirent sous le moindre effort. 



J'ai figuré (fig. 24) un calcul de D. dimidiatus qui remplissait complète- 

 ment le cœcum de ce coléoptère ; il avait 7 millimètres de. longueur et 3 mil- 

 limètres dans sa plus grande largeur. Au moment de son extraction, il était 

 d'un noir foncé; après avoir été mis quelques instants sur du papier absor- 

 bant, il est devenu d'un rouge lie de vin et , au bout de quelques jours 

 d'exposition à l'air, la surface a pris un aspect pulvérulent et blanchâtre. 



A la loupe, il se montrait composé d'une agglomération de petits cristaux 

 irréguliers empâtés dans une gangue amorphe peu abondante et qui se sont 

 séparés les uns des autres sous l'influence d'une faible pression. Les cristaux 

 étaient trop petits pour en étudier utilement la forme cristalline avec la loupe 

 simple, trop opaques et trop irréguliers au microscope pour rien déduire 

 de leur examen physique. 



Une autre fois, j'ai rencontré jusqu'à quatre calculs distincts, distendant 

 la poche cœcale. Ceux-ci, mieux cristallisés m'ont permis de découvrir la 

 nature des cristaux. En effet, en brisant les trois calculs les plus petits, j'ai 

 trouvé, parmi une série de débris, indéterminables , un certain nombre d'oc- 

 taèdres caractéristiques d'oxalate de calcium (lig. 25). 



J'ai soumis, à deux reprises différentes, des calculs de Dytiques à une. 

 analyse chimique systématique aussi soignée que possible, dans le but d'y 

 retrouver soit les propriétés des calculs biliaires, soit celles des calculs 

 urinaires. 



Comme les méthodes que j'ai employées, bien que d'une application 

 souvent difficile à d'aussi petites quantités de matière, sont celles que l'on 



