DE LA DIGESTION CHEZ LES INSECTES. 31 



On traite d'une manière analogue le contenu des tubes de Malpighi par 

 une goutte d'acide sulfurique au dixième ', mais on ne couvre pas. Au bout 

 d'une demi-heure, on voil apparaître des cristaux losangiques d'acide urique 

 anhydre, puis, beaucoup plus tard, des cristaux plus volumineux ressem- 

 blant parfois aux prismes rectangulaires-obliques de sulfate de calcium, 

 avec lesquels il faut éviter de les confondre et qui peuvent coexister dans 

 certains cas. Ces cristaux sont l'acide urique sans la forme dé prismes 

 rhombiques(fig. 20, 21) - que cet acide affecte lorsqu'il se dépose lentement. 



Enfin, on peut prouver encore la présence de l'acide urique par la produc- 

 tion de la murexide. Certaines précautions s'ont indispensables à cet égard. Il 

 faut broyer les tubes de Malpighi dans un verre de montre avec une petite 

 goutte d'acide nitrique, faire évaporer ensuite au-dessus d'une flamme, en 

 tenant le verre de montre entre les doigts, de manière à éviter ainsi une 

 température trop élevée, et pousser l'évaporation jusqu'à ce que le résidu soit 

 complètement sec; laisser refroidir, puis retourner le verre de montre, comme 

 un couvercle, au-dessus d'un verre identique contenant une goutte d'ammo- 

 niaque que l'on chauffe légèrement à son tour. La couleur rouge de la 

 murexide doit apparaître aussitôt par points et par taches disséminés sur 

 un fond jaune. 



Cette petite opération demande une certaine habitude et ne réussit pas 

 toujours également bien. Sous ce rapport , les tubes du Carabus auratus 

 m'ont donné de très-beaux résultats tandis que le contenu des tuhes des 

 Dytiscides était fréquemment rebelle à la réaction ; fait que l'on pouvait 

 prévoir, l'action des acides sulfurique et acétique décelant toujours beaucoup 

 moins d'acide urique chez ces insectes que chez les Carabes 3 . 



L'acide urique existe dans l'urine de l'homme à l'étal d'uratc acide de 

 sodium, on trouve aussi un peu d'urate d'ammonium et des traces d'urates 

 de potassium et de magnésium. Quel est l'orale qui prédomine dans les tubes 

 de .Malpighi des insectes dont nous nous occupons en ce moment ? 



M. Sirodot a déterminé, dans le contenu des tubes de YOryctes nasicornis, 



1 Eau contenant ^ d'acide sulfurique ordinaire. 



2 Allas de Robin et Verdeil, pi. XIV, fig. t, se, y. 



3 Du moins dans mes expériences personnelles. 



