DE LA DIGESTION CHEZ LES INSECTES. 1!» 



but de se faire une idée exaele des positions des parties, il ne faut point, 

 comme on le fait ordinairement, fendre le gésier dans sa longueur e t ledérou- 

 ler, mais se borner à fendre le jabot et observer le gésier par l'orifice anté- 

 rieur. On voit alors (fig. 6) qu'il se présente, chez les Dytiques, par exemple, 

 comme un véritable entonnoir ou une pyramide à huit pans, dont le sommet 

 est tourné vers l'intestin moyen et dont les parois sont constituées par des 

 épaississements de la cuticule auxquels on a donné à tort le nom de dents l . 



Les produits de la digestion dans le jabot traversant le gésier à l'état demi- 

 liquide, il est de toute évidence que nous ne pouvons accepter ici pour cet 

 organe, le rôle d'appareil triturateur qu'on lui a donné chez la plupart des 

 insectes où il existe. 



L'examen des prétendues dénis du gésier des Dytiques montre qu'elles 

 sont bien faibles pour les fonctions qu'on voudrait leur attribuer. Leurs 

 bords sont garnis de soies nombreuses qui, si elles peuvent diriger les 

 matières alimentaires dans un sens convenable, souffriraient beaucoup dans 

 une mastication proprement dite (fig. 7). 



Ne nous dissimulons pas, en effet, que les Dytiques n'avaient pas seule- 

 ment et exclusivement des matières charnues molles, comme les Carabes, 

 mais dans l'état de nature, détruisent beaucoup d'insectes dont ils broient les 

 téguments entre leurs pièces buccales. Un Dyliscus dimidiatus mâle, de forte 

 taille, ayant dévoré une grande partie du corps d'un Acilius sulcatus qui 

 habitait le même bocal, son jabot ouvert quelques heures après, se trouva 

 contenir, outre les produits visqueux de la digestion, un grand nombre de 

 petits fragments du dermatosquelette de la victime. Ces fragments se dessi- 

 naient dans la masse générale comme autant de points noirs. 



Croit-on que si le Dytique n'avait pas réduit ces parties dures en morceaux 

 assez petits pour glisser, avec le reste, le gésier eût pu achever le travail 

 commencé alors que les saillies chitineuses qui le garnissent n'ont évidem- 

 ment pas la dureté du corps à écraser ? 



Citons un cas d'une autre nature, mais presque aussi concluant : chez un 

 Carabus auralus nourri de viande et tué au moment où la digestion dans le 



< Voyez Burmeister, op. cit., atlas , pi. 9, fig. 8, pour une ligure analogue, mais moins com- 

 plète. 



