DE LA DIGESTION CHEZ LES INSECTES I» 



nous examinerons plus loin, mais n'est jamais acide. En outre, en mélan- 

 geant ce liquide avec un peu d'eau dans laquelle on laisse, de plus, macérer 

 les parois du jabot pendant cinq heures, la solution ainsi obtenue ne fait pas 

 coaguler le lait '. 



Quant au rôle physiologique du liquide en question, je ne pouvais espérer 

 arriver à une solution quelque peu exacte qu'en examinant le contenu du 

 jabot chez une longue série d'individus tués successivement à jeun, immé- 

 diatement après un repas et plus ou moins longtemps après l'absorption de 

 la nourriture. J'ai employé, à cet effet, les nombreux Dytiscus que j'ai 

 réussi à me procurer durant l'année 1873, ainsi que des Acilius et des 

 Hydatieus. Voici les résultats que j'ai obtenus. 



Si l'insecte a été privé de toute nourriture depuis assez longtemps, vingt- 

 quatre heures, par exemple, le jabot, sans être distendu, renferme le liquide 

 vert déjà signalé, sa réaction est neutre; le reste du tube digestif qui a eu 

 le temps de se vider ne contient rien ou à peu près rien. 



Si l'animal, après avoir été soumis à un jeune d'environ vingt heures, 

 destiné à mettre l'expérimentateur à l'abri des causes d'erreur provenant de 

 la préexistence de matières dans le tube digestif, reçoit, comme nourriture, 

 de la viande de bœuf crue et si on le tue quinze minutes ou même, comme 

 cela m'est arrivé, une heure après l'ingestion de la viande, on trouve celle-ci 

 dans le jabot distendu, sous la forme que j'ai déjà décrite de petites bou- 

 chées distinctes. Le liquide qu'elles ont rencontré en arrivant dans l'organe 

 les imbibe évidemment, mais il est dissimulé dans la masse totale. La réac- 

 tion du contenu du jabot est neutre; le reste du tube digestif est vide. 



Lorsque, au contraire, en employant les mêmes précautions, on n'exa- 

 mine le canal alimentaire que cinq ou six heures après le repas, on constate, 

 en premier lieu, que les petits fragments de chair de bœuf qui distendent 

 encore le jabot ont subi, sur place, des modifications profondes; ils sont 

 gonflés, ramollis et en grande partie dissous; on a sous les yeux une masse 



1 Bien qu'on sache, par les expériences de M. Deschamps, cpje la pepsine détermine la coa- 

 gulation du lait en l'absence de tout acide et même en présence d'un alcali (Journal de phar- 

 macie, t. XXVI; 1840), cité par M. Milne Ed.vards (Leçons sur la physiologie, etc., t. VII, 

 p. 32). 



