8 RECHERCHES SLR LES PHENOMENES 



quitte guère sa proie qu'il ne soit rassasié et l'entraîne même soin ont avec 

 lui lorsqu'il remonte à la surface de l'eau pour renouveler sa provision d'air. 



On comprend qu'il est, dans ces circonstances, impossible de constater 

 directement la manière dont ranimai divise sa nourriture avant de l'avaler. 

 L'observation est, au contraire, facile avec le Carabus auratus, pourvu que 

 l'insecte soit placé dans un bocal de verre et que l'on se serve d'une loupe 

 pour mieux saisir les détails. 



Le premier phénomène qui frappe l'observateur c'est l'alternance parfai- 

 tement régulière des mouvements des mandibules et des mâchoires. Pen- 

 dant (pie les mandibules se rapprochent pour couper un fragment de chair, 

 les mâchoires s'écartent; lorsque les mandibules s'écartent à leur tour, les 

 mâchoires se rapprochent, poussant la bouchée dans la cavité buccale, puis 

 elles divergent tandis que les mandibules convergent de nouveau, et ainsi 

 de suite. 



Durant chaque écart des mandibules, la tète et même le corps de l'insecte, 

 avancent un peu, de sorte qu'il y a dans l'ensemble de ces mouvements 

 quelque chose d'analogue aux allures d'un ruminant qui tond un pré. 



On considère généralement les palpes comme étant d'un certain secours 

 dans l'acte de la préhension des aliments ', soit en dirigeant les parcelles de 

 nourriture vers la bouche, soit en « maintenant en place les substances sou- 

 mises à l'action des mandibules -. » .Mais lorsqu'un Carabe mange, on voit 

 les palpes dirigés en arrière de chaque côté de la tète traîner passivement 

 sans effectuer de mouvements sensibles. Chez eux, au moins, les palpes 

 n'ont donc pas l'un des usages principaux que Pou attribue à ces organes. 



Chez les coléoptères carnassiers (Dyliscides et Carabiques) qui rencontrent 

 une proie exclusivement charnue, il n'\ a pas de mastication. Comme les 

 hyènes (pion voit manger dans les ménageries, ils avalent gloutonnement 

 de grosses bouchées. On s'en assure facilement en tuant un de ces insectes 

 immédiatement après un repas et en délayant le contenu du jabot dans un 

 peu d'eau. On retrouve alors les fragments de viande tels qu'ils ont été avalés. 



1 Km u. i . Observations sur lu bouche (1rs Libellvliues (Akn. de la Soc. e.vtom. de France, 

 i. Il, |i. ~iV->: I8Ô5). ciie les palpes des carabiques comme préhenseurs. 

 - Lacordaiue, Introduction à l'entomologie, 1. I. p. 307. Paris, IK34. 



