116 RECHERCHES SLR LES PHENOMENES 



vaudra mieux , ce me semble , grouper le tout sous la forme d'un résumé 

 général des phénomènes de la digestion chez les insectes, tel, par exemple, 

 qu'il puisse prendre place dans un précis de physiologie comparée. 



Le lecteur voudra bien se souvenir que cet exposé ne comporte rien de 

 fantaisiste; presque tout ce qui pouvait être vu a été observé ou vérifié par 

 nous. 



Les insectes sont maxillés ou suceurs; les insectes maxillés sont purement 

 carnassiers, phyllophages ou coprophages '. Les carnassiers ou bien happent 

 des proies vivantes au vol, comme le font les odonates et, dans ce cas, uti- 

 lisent la disposition spéciale de leur lèvre inférieure et de leurs palpes labiaux, 

 ou bien, dévorent par parties, comme les coléoptères, soit des cadavres de 

 vertébrés, soit d'autres insectes terrestres et aquatiques; dans cette opération, 

 les palpes des coléoptères carnassiers n'ont point de fonction appréciable et 

 traînent passivement. Leurs mandibules coupent les bouchées et leurs 

 mâchoires les poussent dans la cavité buccale; on constate, en outre, une 

 alternance très-régulière entre les mouvements de ces deux espèces de pièces. 

 Si la nourriture se compose de chair molle, elle est avalée gloutonnement 

 par bouchées assez volumineuses; si elle comprend des éléments durs, tels 

 que le dermatosquelelte d'insectes, elle est généralement soumise à une mas- 

 tication amenant une grande division. 



Les insectes phyllophages coupent le tissus des feuilles en petits fragments 

 affectant une forme carrée ou rectangulaire pour les chenilles de lépidoptères; 

 l'aspect de fines lanières pour les orthoptères. Les coprophages se nourris- 

 sent de matières molles déjà divisées par elles-mêmes. 



Chez tous les insectes maxillés, la progression des aliments au travers de 

 l'œsophage s'opère sous l'influence de la tunique musculaire de cette partie 

 du canal digestif. 



Les insectes suceurs ont généralement les pièces buccales modifiées sous 

 forme de trompe, comme chez les hémiptères et les lépidoptères, par exemple; 

 mais il en est d'autres, comme les larves de Dytiscides, chez lesquels la 

 bouche proprement dite est imperforée et dont les mandibules creuses et 



1 I! est évident que je ne puis entrer ici clans le détail d'une foule de petites exceptions qui 

 me feraient sortir des limites d'un résumé. 



