2 LES LEGATS PROPRETEURS 



d'abord une province particulière et limitée ; il a probablement été annexé 

 provisoirement à la Belgique et administré par le gouverneur de cette pro- 

 vince. Les besoins de la guerre et de la défense de la frontière de l'empire 

 obligèrent Auguste à faire stationner plusieurs légions sur le Bas-Rhin et 

 plusieurs autres sur le Haut-Rhin. Aucun indice ne révèle et il n'est pas à 

 supposer que le légat propréteur de la Belgique ait été placé dans une con- 

 dition exceptionnelle. On est autorisé en conséquence à admettre qu'il eut 

 sous ses ordres les légions du Bas-Rhin, et en outre à considérer comme 

 ayant exercé les fonctions de légat propréteur de la Belgique, quelques 

 hommes de guerre, dont l'histoire nous a conservé les noms, mais en les 

 mentionnant seulement en leur qualité de commandants de l'armée du Bas- 

 Rhin. Selon toute apparence, le légat de l'empereur qui commandait les 

 légions du Haut-Rhin était un chef exclusivement militaire. 



Par l'établissement de deux grandes stations militaires sur les bords du 

 Rhin, Auguste avait jeté les bases de l'institution ultérieure de deux nou- 

 velles provinces. Aussi, lorsque ses armées eurent soumis et pacifié toute la 

 Germanie jusqu'à l'embouchure de l'Elbe 1 , semble-t-il avoir jugé que le 

 moment était venu de détacher ces contrées de la Relgique et d'en former 

 sinon déjà deux provinces distinctes 2 , au moins transitoirement une seule 

 province 3 . 745 de Rome = 9 avant J.-C. 



La concentration à l'une des extrémités de l'empire de forces militaires 

 aussi considérables aurait pu inspirer des projets ambitieux à l'un ou à l'autre 

 chef et mettre en péril le trône impérial. La prudence et l'habileté d'Auguste 

 surent écarter une pareille éventualité. Pendant toute la durée de son règne, 

 le commandement en chef des troupes cantonnées dans les trois provinces 



1 Monument. Ancyr., v. 10-12 : Gallias ad oslium Albis (lum[inis pacavi]. 



- Marquardt, Rœmische Staatsverwallung, I, p. 1:21, avec les textes anciens cités dans la 

 note I . 



5 Noire conjecture s'appuie sur le témoignage d'un historien contemporain, Vellejus, dans le 

 passage suivant, II, 97:(Nero) sic domuit eam (Germaniam) ni in formant pœne stipendiariae 

 redigeret provinciae. Le jurisconsulte Macer avance formellement (pie la province de Germanie 

 a subi une subdivision postérieurement à sa constitution. Digest., lib. I, tit. XII, de offir. a.sses- 

 sor., 1. 5 : Si eadem provincia , postea divisa, sub dtiobuspraesidibus eonstiluta est, relut 

 Germania, Mysia Cf. Bullcl. de l'Acad. roy. de Belgique, t. XXIII, l rc part., p. 77*_>. 



