DE BELGIQUE ET DE GERMANIE. 3 



gauloises et sur le Rhin fut remis à des mains sûres; l'empereur le confia 

 successivement à M. Agrippa, à Tibère Néron, à Drusus Néron et à Germa- 

 nicus, que des liens de parenté attachaient tous à sa maison 1 . Ceux-ci ne 

 relevèrent pas de lui de la même façon que les légats propréteurs des pro- 

 vinces particulières ; il les arma d'un pouvoir proconsulaire égal au sien, et 

 en vertu duquel les gouverneurs des provinces et les légats simplement chefs 

 de troupes se trouvèrent vis-à-vis d'eux dans le même état de subordination 

 que vis-à-vis de l'empereur lui-même. 



A partir du commencement du règne de Tibère, après le retour de Ger- 

 manicus à Rome, l'an 1 7 après J.-C. -, ce commandement supérieur disparaît. 

 La méfiance du nouvel empereur fut plus grande encore que celle de son 

 prédécesseur ; il ne voulut plus mettre sous les ordres d'un seul chef, quel 

 qu'il fût, les nombreuses légions des bords du Rhin; il préféra les laisser 

 entre les mains de leurs chefs normaux, les légats propréteurs, et à cet effet 

 il divisa la Germanie en deux provinces : la Germanie inférieure et la Ger- 

 manie supérieure 5 . L'histoire garde le silence sur ce changement, mais 

 Tacite nous fournit la preuve de l'existence, quatre à cinq ans plus tard, de 

 la province de Germanie inférieure i , d'où résulte implicitement la coexis- 

 tence de la province de Germanie supérieure 5 . 



1 Cf. W. A. Zumpt, Comment, de Gullia romana provincia dans ses Studia Romana. Berol, 

 1859, pp. 102, 104, 118 sq., 126. 



2 Tacit., Annal., II, 41. 



3 Cf. Zumpt, ouv. cit., p. 124 sq.; Marquardt, ouv. cit., p. 122. 



4 Annal., III, 41 : Visellius Varro inf'erioris Germaniae legutus. 



5 L'existence de deux provinces de Germanie à cette époque a été niée par Walke.naer, Géo- 

 graphie îles Gaules, vol. II, pp. 319, 325, et plus tard par D. A. Fecuter, Helvetien in der 

 vorconstantinischen Provincialtheilung dans le Schweizer Muséum fur hislor. Wissenschaf't. 

 Frauenfeld, 1839, s. 308 fgg. M. Mommsen, de son côté [Epigraph. Analeclen, dans les Bericht. 

 der philolog. histor. Classe der Sachs. Gesellsch. der Wiss. Leipz., 1852, s. 220, fgg.), a sou- 

 tenu qu'elles ne formaient pas des provinces, mais seulement des districts militaires dépen- 

 dant de la province de Belgique. Ces opinions ont été combattues par nous d'abord dans les 

 Bullet. de l'Académ. roy. de Belgique, t. XXIII, 1" part., p. 703, svv., 1856, puis avec de longs 

 développements par M. Zumpt, ouv. cité, p. 94, sqq. (1859), enfin par M. Ernest Des Jardins, 

 Géographie de la Gaule. Paris, 1869, p. 38, svv. M. Marquardt (ouv. c, p. 120, note 3) rap- 

 porte que M. Mommsen a discuté de nouveau cette question dans un article intitulé : Die Ger- 

 manische Politikdes Auguslus, et inséré dans le journal hebdomadaire Im neuen Reich, 1871. 

 Bd. I,s. 537, fgg. 



