SUR LES GUERRES MÉDIQUES. 9 



par une effroyable tempête qui la détruisit en grande partie. A peu près en 

 même temps, l'armée de terre se laissa surprendre pendant la nuit par la 

 tribu des Thraces Bryges et essuya une rude défaite. C'en fut assez pour 

 décourager les envahisseurs. Ces deux revers décidèrent du sort de l'expé- 

 dition et y mirent fin. 



Cependant Darius conserva les places où il tenait garnison sur le littoral 

 de l'Europe, avec l'importante ile de Thasos qu'il venait d'y ajouter. Il ne 

 pouvait dès lors se laisser longtemps arrêter par un échec auquel les Grecs 

 étaient étrangers et qui ne devait être attribué qu'aux éléments et à la sur- 

 prise nocturne d'une tribu thrace. Aussi ne tarda-t-il pas à se préparer à 

 une nouvelle entreprise. 



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L'attitude de la Grèce n'était pas faite pour décourager le Grand (loi. 

 Devant l'agression d'une puissance qui s'était rendue si redoutable de l'autre 

 côté de la mer, les états nombreux et de peu d'étendue, entre lesquels la 

 population et le territoire de la Grèce étaient fractionnés, manquaient de foi 

 dans leurs moyens de résistance. A la première sommation des hérauts de 

 Darius, la plupart des îles s'étaient soumises. Plusieurs États du continent, 

 parmi lesquels quelques-uns des plus considérables, ne s'étaient pas montrés 

 moins dociles. Seules jusque-là, Athènes et Sparte avaient osé prendre une 

 attitude énergique. A Athènes, on ne s'en était pas tenu à un simple refus, 

 les hérauts de la Perse avaient été jetés dans le Barathre. A Sparte, on 

 avait ajouté le sarcasme à la violence en les envoyant prendre la terre et 

 l'eau au fond d'un puits. 



Les dispositions isolées de ces deux États pouvaient-elles détourner Darius 

 de ses desseins? 



Après deux années de préparatifs, une nouvelle expédition fut en état de 



mettre à la voile. La malheureuse issue de la première avait renversé le 



crédit et la réputation de Mardonius; celle-ci eut pour chef un Mède du 



nom de Datis, à qui fut adjoint Artapherne, le neveu du roi. Un autre 



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