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firent face alors à ces nouveaux adversaires; ils s'en rapprochèrent, serrés 

 les uns contre les autres, et allèrent se placer avec les Thespiens sur une 

 éminence à l'entrée du passage ; ils s'y maintinrent jusqu'au moment où les 

 ennemis, qui s'étaient rejoints des deux extrémités du défilé, les entourèrent, 

 et, de tous les côtés à la fois, les écrasèrent sous leurs traits 1 . 



Le dévouement de Léonidas et de ses soldats, s'il n'arrêta pas l'invasion, 

 n'a été perdu ni pour Sparte, ni pour la Grèce. Il jeta un tel éclat sur leur 

 patrie, qu'on a oublié qu'elle les avait abandonnés, et que, s'ils succom- 

 bèrent, c'était pour n'être pas soutenus par leurs concitoyens. Les hommes 

 n'assistent pas en vain à de pareils spectacles. S'il est permis de croire que 

 l'héroïsme des Thermopyles s'inspira de celui de Marathon, Salamine, à 

 son tour, procède des Thermopyles. Platée et Mycale vinrent continuer 

 celte généreuse filiation qui ne s'arrêta pas là; elle s'est étendue d'âge en 

 âge à bien des hauts faits, que ni la distance des temps, ni celle des lieux, 

 n'ont pu soustraire à sa féconde influence. 



Une fois que les Perses se furent rendus maîtres du passage des Thermo- 

 pyles, la Grèce septentrionale el centrale presque tout entière se prononça 

 ouvertement pour eux. En dehors du Péloponèse et de l'Attique, il n'y eut 

 plus à en excepter que Mégare, la Phocide, et les deux villes béotiennes de 

 Platée et de Thespie -. 



Tant que le défilé avait été au pouvoir des Grecs, leur flotte s'était tenue 

 dans I'Artémisium. L'or de l'Eubée avait, comme nous l'avons dit, triomphé 

 des mauvaises dispositions des Péloponésiens, et tout débarquement de l'en- 

 nemi au sud des Thermopyles avait été impossible. Vainement les Perses 

 avaient-ils tenté d'entrer dans l'Euripe , par son extrémité méridionale, et de 

 prendre la flotte grecque à revers : ils n'y avaient pas réussi. De part et 

 d'autre, il y avait eu des pertes ; et une tempête qui survint en fit subir de 

 très-considérables aux Perses. 



' Les Thébains n'avaient pas suivi les Spartiates et les Thespiens dans le dernier mouve- 

 ment ; ils s'étaient rendus à l'ennemi en invoquant les services de Thèbes. 



2 La Mégaride, qui était Dorienne , suivait naturellement le Péloponèse auquel elle touchait. 

 C'était par haine de la domination de Thèbes que Platée et Thespie s'étaient rangées du côté 

 des Athéniens. Hérodote nous apprend (VIII, 30) que ce fut également par haine des Thcssa- 

 liens que les Phocidiens embrassèrent ce parti. Plus tard les Perses les forcèrent à combattre 

 avec eux. 



