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retirèrent presque contre Platée à une dizaine de stades plus en arrière '. Les 

 Athéniens commencèrent leur mouvement au point du jour; mais les Lacé- 

 démoniens lurent retardés dans le leur par l'opposition d'un des comman- 

 dants, qui soutenait que cette résolution de rétrograder devant l'ennemi était 

 une infraction aux lois de Sparte. Mardonius eut ainsi le temps d'apprendre 

 ce qui se passait. Il lança immédiatement ses troupes à la poursuite des Grecs, 

 pendant que les Athéniens étaient séparés des Lacédémoniehs et que leurs 

 alliés étaient éloignés du théâtre du combat. Ce furent ainsi, du côté des 

 Grecs, d'une part, les Lacédémoniens avec les Tégéates, de l'autre, les Athé- 

 niens, qui soutinrent tout le poids de la bataille. Les Athéniens faisaient 

 face aux Béotiens et aux autres Grecs alliés de la Perse; les Lacédémoniens 

 avec les Tégéates - avaient à combattre les Perses proprement dits, com- 

 mandés par Mardonius lui-même. Ils leur résistèrent admirablement. 



Les Perses, braves et nombreux, étaient moins bien armés et manquaient 

 d'ordre et d'ensemble; au lieu de profiter de leur nombre et d'agir par 

 masses, ils venaient attaquer les Grecs par petits groupes, quelquefois un à 

 un. Ce fut la mort de Mardonius qui détermina l'issue de la bataille. Les Perses 

 qui, seuls de l'armée barbare, avaient pris part à l'action, furent obligés de 

 céder, et quand leurs alliés les virent lâcher pied, ils n'attendirent pas da- 

 vantage et s'enfuirent sans avoir combattu 5 . A la gauche des Grecs, les 

 Athéniens finirent aussi par l'emporter. Les Thébains s'y étaient énergique- 

 nienl battus contre eux, mais ils avaient été mal secondés par les autres 

 Grecs du parti des Barbares. 



Les Perses se retirèrent dans leur camp qui fut forcé, après une lutte 

 très-vive, par l'attaque combinée des Athéniens, des Lacédémoniens et des 

 Tégéates. Une fois le camp envahi, les Barbares se laissèrent tuer avec si peu 

 de résistance, qu'Hérodote estime qu'à la réserve d'un corps de 40 mille 

 hommes qui s'était porté plus loin, il n'échappa pas 3,000 hommes de toute 

 l'armée de Mardonius 4 . 



' Hérodote, IX, 51 . 



2 Formant ensemble, comme nous l'avons vu , 55 mille hommes, donl 1 1,500 pesamment 

 armés et 4-1,500 armés à la légère. 

 '' Hérodote, IX, 07. 

 * Idem, IX, 09. 



