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supérieure en nombre. Ce furent les Athéniens qui, sous le commandement 

 de Xanthippe 1 , et accompagnés de quelques troupes du Péloponèse 2 , atta- 

 quèrent les Perses de front. Les Lacédémoniens, pendant ce temps, les 

 tournaient. Les Perses résistaient vivement aux Athéniens derrière un rem- 

 part qu'ils s'étaient fait de leurs boucliers, et lorsque les Grecs eurent renversé 

 cet obstacle, l'ennemi, après s'être défendu longtemps, s'enfuit dans ses 

 retranchements. Les Grecs y pénétrèrent bientôt, et là, les Perses proprement 

 dits se défendirent seuls ; tout le reste des Barbares s'enfuit. Les Lacédémo- 

 niens débouchèrent en ce moment des montagnes et passèrent au fil de l'épée 

 ceux qui résistaient encore. Les Perses avaient éloigné de l'action les Grecs 

 d'Asie qui se trouvaient dans leur armée. Dès que ces troupes surent que la 

 victoire peuchait du côté des Grecs, elles les secondèrent de toutes leurs 

 forces et donnèrent le signal d'un soulèvement général. 



En un même jour donc se trouvèrent décidés, en Europe, par la bataille 

 de Platée, la délivrance du territoire grec; en Asie, par la bataille de My- 

 cale, celle de la mer d'Egée, de ses îles et de l'Ionie. Il ne restait plus 

 désormais qu'à expulser les garnisons des Perses de quelques points du 

 littoral européen, qu'elles occupaient encore hors de la Grèce. 



L'épreuve de cette nouvelle invasion des Perses constata d'une manière 

 définitive ce que la précédente avait pu faire conjecturer, mais sans en 

 donner une certitude réelle, la grande supériorité militaire des Grecs d'Eu- 

 rope sur les armées d'Asie, et l'impuissance de la Perse à s'emparer de la 

 Grèce. La Perse, il est vrai, pouvait s'éclairer des leçons de l'expérience 

 et améliorer l'organisation de son armée, mais ce n'était plus, dans tous les 

 cas, qu'un ennemi ordinaire. Elle perdait le prestige dont l'avaient entourée 

 ses vastes agrandissements antérieurs. Aussi ne tenta-t-elle plus désormais 

 la conquête de la Grèce. Les journées de Salamine et de Platée la réduisirent 

 à la défensive et si, plus tard, elle exerça encore une grande influence sur 

 le sort des Grecs, ce ne fut plus que comme auxiliaire d'une des puissances 

 helléniques qui se disputaient la suprématie. 



L'honneur de ces mémorables événements, nous l'avons vu, ne revenait 



1 Le père de Périclès. 



* Des Corinthiens, des Sicyoniens et des Trézénicns. Hérodote, IX. 101. 



