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branche eurypontide de la famille royale, que Démarate, qui régnait depuis 

 vingt-huit ans, à titre de filsd'Ariston, devait le jour à un adultère et non à 

 son prédécesseur. Cléomène, pour mettre à Taise la conscience des juges, fit 

 décider qu'on s'en remettrait à l'oracle de Delphes. Il gagna la Pythie à prix 

 d'argent et Démarate fut privé du pouvoir royal au profil de Léotychide, son 

 accusateur. Cléomène triomphant s'empressa de reprendre l'affaire d'Égine: 

 il y retourna accompagné de son nouveau collègue '. L'oligarchie de cette 

 île, cette fois, n'osa plus le braver. Craignant les suites de son ressentiment, 

 elle n'essaya pas de résistance et livra en otage dix de ses principaux mem- 

 bres, que Cléomène s'empressa de remettre aux mains des Athéniens, leurs 

 plus cruels ennemis. 



Toute la conduite de Cléomène envers Démarate et l'oligarchie de Sparte, 

 avait été trop violente pour qu'il tardât longtemps à être troublé dans sa 

 victoire. Une réaction se prononça avec tant de force contre lui qu'il fut 

 obligé de lui céder la place et de quitter sa patrie -. Mais ce ne fut pas pour 

 s'endormir dans l'exil. Il chercha à rassembler une armée en Arcadie; et de 

 là son attitude devint si menaçante qu'elle fit trembler les oligarques, ses 

 adversaires. On le rappela et il fut rétabli dans son pouvoir, mais il n'en jouit 

 plus longtemps. Bientôt atteint, dit-on, d'une folie furieuse, on se saisit de 

 lui, on le garrotta; et, gardé par un ilote, il en obtint, prétendit-on, à l'aide 

 de menaces, un couteau avec lequel il se détruisit lui-même en se découpant 

 le corps par morceaux 3 : dénoùment d'un caractère trop équivoque pour qu'on 

 ne puisse soupçonner ses ennemis de n'y être pas restés étrangers. Ce qui 

 prouve au moins que la mort de Cléomène changea complètement la situa- 

 lion des partis à Sparte et la politique du gouvernement, tant à l'égard 

 d'Athènes qu'envers ceux qui avaient adhéré à la cause des Perses, c'est que 

 le parti oligarchique d'Égine fit immédiatement faire un procès à Léoty- 

 cbide pour avoir livré les otages d'Égine à Athènes, et que Léotychide fut 

 condamné à être mis entre les mains des Éginètes. Mais ceux-ci ne se fièrent 

 pas à la durée de la prépondérance de leurs amis de Sparte, et, craignant 



1 Hérodote, VI, 73. 



• J Idem, VI, TV. 



3 Idem, VI, 7;>. — Pausanias, 111,4. 



