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pour échapper à la suprématie trop dure de Thèbes et qui craignait de retom- 

 ber, par la chute de ses nouveaux protecteurs, sous le joug qu'elle détestait. 

 C'est l'éternel honneur d'Athènes de n'avoir pas, au milieu de cette défection 

 de la Grèce entière, désespéré d'elle-même en face d'une agression qui sem- 

 blait si supérieure à ses forces. Cependant elle n'était pas même sûre de 

 Ions ses propres citoyens. L'ennemi avait des intelligences parmi eux et l'on 

 redoutait les machinations secrètes d'une fraction de la ville. C'étaient, ou 

 d'anciens amis des Pisistratides, ou la partie la plus passionnée et la moins 

 résignée des classes aristocratiques qu'avaient humiliées les institutions de 

 Clisthénes; peut-être ces deux genres de mécontents se donnaient-ils la main. 

 Heureusement parmi les dix stratèges ou généraux élus par les dix tribus 

 d'Athènes, se trouvait, à cette époque, un homme brave et expérimenté, 

 dans les meilleures conditions pour inspirer la confiance et rendre un 

 immense service à sa patrie. Miltiade n'appartenait cependant à la démo- 

 cratie, ni par sa naissance, ni par ses antécédents. Son oncle nommé aussi 

 Miltiade, d'une famille opulente d'Athènes, s'était, du temps de Pisistrate, 

 établi dans la Chersonèse à la tête d'une colonie athénienne qu'il avait gou- 

 vernée sous la forme de pouvoir très-commune alors, qu'on appelait Tyrannie. 

 Deux de ses neveux lui avaient succédé l'un après l'autre. Miltiade, le second, 

 avait vu son père Cimon assassiné à Athènes par ordre des fils de Pisistrate. 

 Plus tard, cependant, ils favorisèrent son établissement dans la Chersonèse, 

 après la mort de son frère '. Il s'était rangé du parti des Athéniens dans 

 leurs différends avec plusieurs îles et avait conquis Lemnos pour eux. Lorsque 

 Darius franchit le détroit pour envahir la Scythie, Miltiade fut d'abord en 

 bons termes avec lui, car il fut chargé, avec les gouverneurs de l'Ionie, de 

 garder le pont du Danube. Mais ce fut lui qui, sur les avis arrivés de l'inté- 

 rieur de la Scythie, du mauvais succès de l'expédition, proposa de détruire 

 le pont pour couper la retraite aux Perses, projet auquel s'opposèrent les 

 chefs ioniens qui gouvernaient leurs villes sous la protection de la Perse. 

 Lorsque, après avoir été forcé de quitter la Chersonèse pendant quelque 

 temps, il s'y fut rétabli, il ne resta pas étranger aux troubles de l'Ionie -. 



! HÉllODOTE, VI , ")'.<, 103. 



- Idem, VI, 40. 



