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CHAPITRE III. 



LES LÉGATS PROPRÉTEURS DE LA GERMANIE INFÉRIEURE. 



Des vîngl-neuf légats propréleurs, dont il est fait mention dans ce cha- 

 pitre, le premier exerça ses fonctions sous Tibère et le dernier sous Sévère 

 Alexandre (21-223 ap. J.-C). Ils se répartissent sur un grand nombre de 

 règnes, toutefois quelques-uns se suivent. On remarque parmi eux trois empe- 

 reurs, Vitellius, Trajan et Didius Julianus. 



C. Visellius Varrox était légat de la Germanie inférieure l'an 774 = 21, 

 lorsque des troubles éclatèrent dans la Gaule, et notamment cbez les Trévi- 

 riens et les Eduens *. Ce furent lui et C. Silius, légat de la Germanie supé- 

 rieure, qui firent rentrer ces peuples dans le devoir 2 . Tacite ne dit rien de 



commandement d'une légion plutôt que le gouvernement d'une province. Mais, en posant celle 

 question , l'on perd de vue que la Belgique était une province impériale et que par conséquent 

 son légat proprétcur avait des troupes à commander. Aussi constatons-nous que des onze gou- 

 verneurs de la Belgique qui sont connus , sept avaient été préalablement légats d'une légion et 

 quatre d'entre eux légats d'une des légions de Germanie; nous ignorons si les quatre autres 

 avaient également exercé un pareil commandement. 11 est donc plus probable que Tacite aura 

 été envoyé dans une province sénatoriale, comme son ami Pline le Jeune, orateur aussi, lequel 

 reçut, même après son consulat, le gouvernement de la province sénatoriale de Bithynie. Si 

 l'on veut absolument que Tacite ait vu les contrées du Rhin à l'occasion de l'exercice de fonc- 

 tions publiques, pourquoi ne pas supposer qu'il a satisfait à l'obligation du service militaire en 

 qualité de tribun d'une légion, cantonnée dans l'une ou l'autre des deux provinces de Ger- 

 manie. 



1 Tacit., Annal., 111,41. 



a Ibid., c. 42. 45. 



Tome XLI. * 



