(62 RECHERCHES SUR LES ANIMAUX FOSSILES 



bornèrent à l'introduire parmi les groupes dont les ((/finîtes leur parurent 

 douteuses. Plus tard, dans son Histoire naturelle des Coralliaires , M. Milne 

 Edwards 1 le comprit dans l'Appendice, réservé aux Polypiers de la sous- 

 classe des Cnidiaires, dont les caractères sont mal connus et dont les affinités 

 sont très-flouteuse.s. M. J. Morris est le seul de tous les paléontologistes qui 

 l'ait classé, mais avec doute, parmi les Cyathophyllidae 2 . 



Comme on le voit, depuis 1842 la question n'a pas fait un pas, et sauf le 

 doute émis par le savant paléontologiste anglais, je la retrouve dans le même 

 état où je l'ai laissée alors. J'ai donc cherché à la résoudre et voici les résul- 

 tats auxquels mes reeherches m'ont conduit. 



11 me parai I incontestahle que les lames transversales si apparentes sur le 

 pourtour du fossile et qui rayonnent du centre vers la circonférence, consti- 

 tuent l'appareil septal du polypier. S'il en est ainsi, on peut admettre que 

 dans l'embryon la muraille rudimentaire, au lieu d'avoir été représentée par 

 un simple disque calcaire, a été composée de deux petits disques légèrement 

 bombés et soudés entre eux par leur centre de courbure, et a pris ainsi 

 la forme d'une petite poulie, dont la rainure a été occupée par le Polype. 

 Cela me parait d'autant plus facile à concevoir, que parmi les Flabellum, 

 il y a des espèces dont la forme représente assez bien celle d'un demi- 

 disque et qui, en supposant deux individus soudés par leurs bords, ne res- 

 sembleraient pas mal aux Mortieria. 



D'un autre coté, on sait que chez les Foxgides le sclérenchyme dermique 

 Acs faces latérales des cloisons tend à se développer par places au delà du 

 plan de ces lames verticales et forme des saillies semblables à des verrues ou 

 à des tubercules qui s'avancent vers celles de la cloison voisine et s'y soudent; 

 il en résulte que les loges viscérales sont plus ou moins traversées par des 

 sortes de barreaux souvent très-étendus en hauteur, mais ne sont jamais 

 complètement fermées 3 . Or, cette structure est précisément celle que j'ai pu 

 observer chez les Mortieria, et je n'hésite pas un instant à les comprendre 

 dans la famille dont je viens de parler. 



1 Tome III. p. 450. 



- J. Moriiis, Cal. of brit. foss., p. (iO. 



3 Milxe Edwards, Hist. nat. des Coralliaires, t. III, p. i. 



