DU TERRAIN CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. d55 



été établi, ne lui était que très-imparfaitement connue et qu'il ne lui parais- 

 sait pas bien certain que ce fussent même des Coralliaires. 



Vers la même époque, MM. Meek et Worthen communiquèrent à l'Aca- 

 démie des sciences naturelles de Philadelphie une notice sur quelques nou- 

 velles espèces de fossiles carbonifères de l'Ulinois, dans laquelle ils décri- 

 virent, de leur côté, les mêmes espèces de fossiles qui avaient fait l'objet des 

 recherches de J. Haime et ils proposèrent de les réunir sous le nom générique 

 de Sphenopoterium. Leur notice n'ayant été publiée qu'en 1861, quoiqu'elle 

 eut été lue à l'Académie au mois d'octobre 1860, il n'y a pas de doute que 

 le nom de Palaeacis n'ait la priorité et que ce ne soit ce nom qui doit être 

 conservé, la publication de l'ouvrage de M. Milne Edwards datant de l'année 

 1860. 



Dans cette première notice, les auteurs ont émis l'opinion que le groupe 

 décrit par eux avait plus de rapports avec le genre Cyathoseris, Milne Ed- 

 wards et J. Haime, qu'avec aucun autre genre vivant ou fossile qui leur fût 

 connu. Il résulte de là qu'ils le considéraient comme appartenant à la section 

 des Madreporaria apora et à la famille des Fungidae. 



Néanmoins, lorsque, en 1866, les savants paléontologistes américains en- 

 treprirent la publication de leurs recherches paléontologiques dans l'Ulinois, 

 ils consultèrent M. le professeur Verrill, l'un des meilleurs actinologistes des 

 États-Unis, sur les affinités du genre Sphenopoterium. Celui-ci fut d'avis que 

 les fossiles soumis à son examen devaient être classés parmi les Spongiaires et 

 ne présentaient de l'analogie qu'avec certaines espèces jurassiques de cette 

 division. Cette opinion semble avoir été adoptée par MM. Meek et Worthen. 

 C'est dans ces conditions et avant même que l'ouvrage sur l'Ulinois de ces 

 derniers auteurs lui lût connu, que M. von Siebach reprit l'étude des Palaeacis. 



Dans un mémoire publié d'abord dans les Nachrichten der Kônigliçhen 

 GeseUschaffi der Wtssenschaften zu Gôttingen (1866, p. 235) et inséré 

 ensuite, accompagné d'une planche, dans le Zeilschrift der deutschen geo- 

 logisc/ien Gesellschaft (1866, p. 304), il démontra l'identité du genre 

 Palaeacis avec le genre Sphenopoterium de MM. Meek et Worthen. II con- 

 clut ensuite de ses propres observations, que les Palaeacis sont de véritables 

 Zoanthaires appartenant à la section des Madréporaires perforés et dont la 

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