ii RECHERCHES SUR LES ANIMAUX FOSSILES 



sans contredit un observateur de grand talent, ne partage pas l'opinion 

 émise par M. Agassiz ' relativement aux rapports des Madréporaires rugueux 

 avec les autres classes d'animaux inférieurs. Il ne considère pas ces derniers 

 comme étant des Méduses ayant la faculté de sécréter un dépôt calcareux, 

 mais comme des Polypes véritables, qui, en un sens déterminé, devraient 

 être placés à côté des jeunes Fungies et Oculines -. Si l'opinion de M. Agassiz 

 venait à se confirmer par de nouvelles observations, le transport du genre 

 Millepora d'une classe dans une autre, entraînerait après lui celui des sec- 

 tions des Madréporaires tabulés et rugueux établies par MM. Milne Edwards 

 et J. Haime, avant la publication des résultats obtenus par l'éminent zoolo- 

 giste que je viens de citer. Cette modification dans la classification, pressentie 

 et indiquée même par M. Milne Edwards, en 1860 5 , aurait pour consé- 

 quence de faire entrer le plus grand nombre des Polypes paléozoïques dans 

 une classe supérieure à celle qui, au contraire, renferme presque tous les 

 polypes des terrains jurassiques, crétacés et tertiaires. Ce serait une preuve 

 que le développement progressif de l'échelle animale aux diverses époques 

 de la formation de notre globe n'aurait pas suivi une marche constante et 

 régulière. 



En attendant que cette importante question soit mieux élucidée, et que le 

 doute exprimé par M. Verrill ait complètement disparu, je continuerai à 

 suivre l'exemple de mes prédécesseurs, en conservant provisoirement les 

 Madréporaires tubulés et rugueux parmi les Polypes proprement dits ou 

 Anthozoaires. 



• L. Agassiz, Contributions to the nat. Hist. ofthe Unit. States of Amer., t. III, p. 40. 

 2 Milne Edwards, Hist. natur. des Coralliaires , t. III, p. 224. 

 7> Proceed. of the Esses Instituts, vol. V, pp. 17-50. 



