DU TERRAIN CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 9 



Je ne puis mieux terminer cette revue rétrospective qu'en mentionnant 

 deux ouvrages qui peuvent rendre de grands services dans l'étude générale 

 des Polypes fossiles et qui sont, l'un le Traité de paléontologie de M. Pictet ' 

 dont tous les naturalistes apprécient la valeur scientifique, et l'autre, Y Intro- 

 duction à l'étude des polypiers fossiles de M. de Fromentel 2 . Ce dernier au- 

 teur semble s'efforcer de remplir en France la place si dignement occupée 

 par mon bien regretté et savant ami Jules Haime, qu'une mort prématurée 

 a enlevé à la science et à l'affection de tous ceux qui l'ont connu. Ces deux 

 paléontologistes ont donné l'un et l'autre un fort bon résumé de la nomen- 

 clature actuellement usitée dans la description des Polypes fossiles, de leur 

 classification générale et de leur distribution en familles et en genres, auquel 

 les recbercbes de MM. Milne Edwards et Haime ont servi de base essentielle. 



Ce dernier travail étant spécialement composé dans le but de faciliter l'étude 

 des Polypes aux géologues et aux paléontologistes, qui, en général, les ont 

 un peu trop négligés, ne peut manquer de rendre service, en leur fournis- 

 sant de nouveaux moyens d'arriver à la détermination exacte des terrains 

 soumis à leurs investigations. Ce motif, auquel venait se joindre celui de la 

 méthode ascendante suivie par l'auteur dans sa classification, m'aurait engagé 

 à adopter l'ordre dans lequel il a distribué les familles et les genres, si cette 

 distribution ne m'avait paru être un peu trop systématique et, par consé- 

 quent, moins naturelle que celle suivie par MM. Milne Edwards et J. Haime à 

 laquelle je donne la préférence; je me bornerai à introduire dans celle-ci les 

 modifications nécessitées par les découvertes les plus récentes. 



Afin de compléter ce résumé historique , il m'a semblé qu'il serait utile 

 de faire connaître brièvement les travaux qui, depuis la publication de l'ou- 

 vrage classique de M. Milne Edwards, ont le plus contribué à étendre nos 

 connaissances sur l'embryogénie, le développement et la classification des 

 Polypes vivants. 



1 Traitéde paléontologie, 2 e édit., 4 vol. in-8° et atlas in-4°. Paris, 1853-1857. 



2 Introduction à l'étude des polypiers fossiles , comprenant leur histoire, leur analomie , 

 leur mode de production et de multiplication , leurs habitudes extérieures, leur classification 

 d'après la méthode dichotomique, la description des ordres, des familles, des genres, la 

 synonymie et la description succincte de toutes les espèces connues, vol. in-8°. Paris, 1858-1861 . 



