ET LES ILES OCCIDENTALES DE ZÉLANDE. 9 



nombre de statues, indiquent plutôt une Pomone l . Buronina était, selon 

 quelques écrivains, la nymphe qui présidait aux voisinages, Ruerten. 



A quel Saint Dieu confia-t-il la mission d'éclairer ce pauvre peuple? Si 

 nous en croyons saint Paulin de Noie, l'Evangile y avait été prêché avant 

 son époque, mais son langage paraît un peu vague. Il est plus sûr que 

 saint Liévin sema la semence de la parole divine sur sa route pour Pile de 

 Schouwen, où il prêcha avec un tel succès qu'on bâtit, en 1151 , une belle 

 église à Zierickzée sous son patronage -. A son tour, saint Éloi poussa ses courses 

 apostoliques jusqu'aux peuples d'Anvers, de Frise, et convertit beaucoup de 

 Sueves égarés 3 . Cependant le titre d'apôtre de la Zélande et des Quatre Mé- 

 tiers appartient avant tout à saint Willibrord, comme nous l'enseigne en ses 

 rimes le vieux Emile ou Melis Stoke, chez qui l'on trouve plus de vérité que 

 d'élégance : 



Soo soinll hy in den lande schiere, 



Willebrode, die eerst bekecrde 



De Vriesen 4 en 't geloove leerde , 



Te Westkapellen, daarhi quant, etc. 



Le pieux apôtre attacha la nouvelle chrétienté à son diocèse d'Utrecht, 

 sous le doyenné de Zuid-Beveland. Le poète brugeois Ed. De Dene, dans son 

 Langea adieu, désigne les habitants des Quatre Métiers par le surnom de 

 Utrechtsche Vlamingen van de Vier Ambachten s . 



« L'histoire ou la tradition pourrait seule nous indiquer, disait feu M. de 

 Saint-Génois G , à quelle occasion les habitants des Quatre Métiers ont mérité 

 le nom de Flamands utrechtois; » il a raison sans doute, mais il est éton- 

 nant qu'il n'ait pas connu les faits que nous venons de rapporter et qui ren- 

 dent l'explication du surnom extrêmement simple. Aussi saint Willibrord 



1 Le savant Van Wyn a écrit une dissertation étendue sur cette déesse. 



2 lz. Abrahams, Kron. reg., p. !)'J. 



3 Andoenus, in Vita Si. Eligii. Les Sueves sont les Zélandais, Zeewen, mais non les habitants 

 de la Souabe. 



4 Rymkronyk. 



« Belg.mus., t. III, p. 100. 



6 Messager des sciences et des arts, t. VI , p. 19. 



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