22 MEMOIRE SLR LES QUATRE MÉTIERS 



renouvela la tentative qui eut le même résultat. On ne saurait douter que les 

 milices des Quatre Métiers n'aient couru aux armes à la nom elle de ces entre- 

 prises qui menaçaient de si prés leurs frontières. 



La victoire de Courtrai avait soulevé tout le pays et rétabli partout le pou- 

 voir du comte, mais on avait affaire à un monarque encore puissant, plus 

 que jamais animé par la vengeance et le désespoir, depuis surtout qu'il vit 

 les espérances, qu'il avait conçues d'une entrevue du vieux Gui de Dam- 

 pierre, entièrement trompées par le refus des Flamands d'écouter des ouver- 

 tures, non-seulement insidieuses, mais réellement insultantes pour une nation 

 qui venait de reconquérir sa liberté avec tant de gloire et dont les forces 

 actuelles balançaient encore celles du monarque. On témoigna au comte Gui 

 tout le respect et toute la commisération que méritaient sa vieillesse et ses 

 longs malheurs, on admira sa résolution de reprendre ses forts, mais on crut 

 que le salut de la patrie était la loi suprême. 



On se battit île nouveau avec le même acharnement, avec des succès 

 mêlés de revers, et les milices des Quatre Métiers se distinguaient avec les 

 Gantois. 



Robert de Réthune, fils aîné de Gui Dampierre, avait acquis des droits sur 

 quelques îles de Zélande par l'extinction de la première race des comtes de 

 Hollande; il les transmit à son frère utérin, Gui de Namur, et celui-ci songea 

 d'autant plus à les revendiquer que les Hollandais, alliés de la France, ne 

 cessaient d'insulter les côtes de Flandre. Il en résulta une guerre sanglante ' 

 où les Flamands, unis à quelques seigneurs zélandais hostiles à la maison 

 d'Avesnes, firent des prodiges de valeur et, après une victoire navale, sou- 

 mirent tout le pays, à l'exception de Zierikzée. .Mais ces avantages étaient 

 trompeurs. Rejetés de la Hollande, qu'ils avaient entamée, par le célèbre 

 Vit d'Hamstede, ils furent définitivement défaits dans une seconde bataille 

 navale près de Zierikzée. Ils succombèrent cependant avec honneur, ayant 

 eu à combattre à la fois les flottes hollandaise, française et génoise, tandis 

 qu'ils étaient trahis par le plus grand nombre des exilés zélandais. 



Les guerriers des Quatre Métiers prirent une large part dans les revers et les 



1 Voir le Mémoire sur tu guerre de Zélande, dans notre Recueil des mémoiiies, t. II, p. 304. 



