ET LES ILES OCCIDENTALES DE ZÉLANDE. 23 



succès de cette guerre brillante, mais leur territoire ayant été respecté et la 

 perte en hommes peu considérable, il ne fallut qu'un petit nombre d'années 

 pour faire fleurir de nouveau leur agriculture et leur commerce. Pendant 

 tout le règne de Robert de Béthune la paix n'y fut plus troublée. Mais son 

 successeur, Louis de Nevers ou de Crécy, n'avait que dix-neuf ans et mon- 

 trait toute la légèreté et l'insouciance d'un enfant plus jeune encore ; sans 

 tenir aucun compte des besoins du commerce de Bruges et des droits que lui 

 garantissait une longue possession, il donna à son oncle, Jean de Namur, le 

 bailliage de la terre et de l'eau à l'Écluse. En vain les Brugeois réclamèrent- 

 ils hautement la révocation de concessions qui pouvaient, au gré du conces- 

 sionnaire, ouvrir ou fermer la navigation du Zwin, port réel de Bruges. 

 Louis prenait le parti de son oncle. Les bourgeois, exaspérés, assaillirent le 

 comte à l'Écluse et le conduisirent comme prisonnier à Bruges; le comte 

 Louis fut arrêté lui-même à Courtrai, avec plusieurs de ses gentilshommes, 

 parce que le comte de Namur était parvenu à s'échapper. 



Quoiqu'ils fussent rarement très-zélés pour le service de leur prince, les 

 Gantois furent remplis d'indignation à la vue de cet attentat et demandèrent 

 vivement sa mise en liberté. N'ayant obtenu qu'un refus dédaigneux, ils cou- 

 rurent aux armes pour y obliger de vive force les auteurs d'un attentat aussi 

 sacrilège et se mirent sous le commandement de Bobert de Namur, parent 

 du comte; mais faute d'avoir pu se préparer à la lutte, ils furent forcés 

 d'abord de se tenir sur la défensive. Gand et Audenarde furent assiégés ', 

 Mais elles traitèrent cette attaque de fanfaronnade, et en effet les troupes 

 ennemies s'éloignèrent non sans pertes de leurs murailles pour prendre posi- 

 tion à Eecloo, et Bobert de Namur en profita pour rétablir les murailles de la 

 ville et discipliner les gens d'armes que le pays de Waes et les Quatre Métiers 

 étaient tenus de réunir à ceux de Gand. II ne réussit cependant qu'en usant 

 de beaucoup de circonspection. Le chef des Brugeois, Guillaume Baedgheer, 

 qui regardait cette jonction comme un acte de trahison, se jeta dans le Métier 

 d'Assenede, livra ce bourg aux flammes et menaça de traiter de même tous 



1 Dans une première rencontre , le capitaine gantois Guillaume Wenemaer avait été tué au 

 pont de Rekkeling près de Deynze. 



