ET LES ILES OCCIDENTALES DE ZELANDE. 29 



et aucun des projets qu'elle avait inspirés ne put être mis à exécution ; 

 d'Artevelde seul en profita pour affermir son autorité, d'une part, contre 

 les partisans du comte, et de l'autre, contre ceux qui, partageant ses opi- 

 nions politiques, n'en étaient pas moins jaloux de la prépondérance que lui 

 donnait son génie. Il divisa le comté en trois départements, dont le premier, 

 formé de Bruges et du Franc de Bruges, fut confié à Gilles de Coudenbroek ; 

 le second, qui s'étendait sur la ville d'Ypres et toute la West-Flandre, eut 

 pour chef ou intendant Jean de Coudekerke; le capitaine de S 1 - Jean, Jac- 

 ques d'Artevelde, garda pour lui-même le département de Gand, auquel 

 les Quatre Métiers demeurèrent soumis. Nous ignorons pourquoi Sharp s'est 

 imaginé que cette division était un changement qui devait faire couler plus 

 tard des torrents de sang. La division du pays dans les trois memhres de 

 Gand, de Bruges et d'Ypres était, au contraire, fort ancienne '. Ce qui était 

 nouveau, c'était la nomination d'un seul hourgeois pour présider chaque 

 membre. 



D'Artevelde était plein d'espoir, quand une sédition éclata contre lui dans 

 sa propre ville. On assiégea sa maison, et malgré les réponses péremptoires 

 par lesquelles il confondit ses calomniateurs, il fut tué par la main ignoble 

 d'un savetier, nommé Thomas Denys; plusieurs de ses parents et de ses 

 amis périrent avec lui (24 juillet 134o -). 



La mort sanglante du sage homme de Gand parut au comte Louis et à ses 

 favoris une occasion sûre de ressaisir l'autorité. Le comte, qui se trouvait de 

 sa personne à Bruxelles, prit le commandement d'un nombreux corps de 

 troupes, composé de cavalerie et d'infanterie, et arriva à Termonde plein 

 de confiance dans l'issue de son entreprise , ayant envoyé d'abord à Hulst 

 et à Axel pour recruter des soldats et fortifier ces places; mais mal lui en prit. 

 Gérard Denys, doyen des tisserands et rival d'Artevelde, mais non son as- 

 sassin 5 , était autant que lui dévoué à la cause du peuple. Par ses ordres, les 

 Gantois attaquèrent l'armée du comte avec fureur et la défirent entièrement. 

 Les deux chefs y trouvèrent la mort. 



1 Chron. van Vicient!., passim. 



- Froissait , t. I , p. 218. 



5 Beaucoup l'ont écrit, trompes par une identité de nom du famille. 



